没想到，里克-卡莱尔在人手不足的情况下，果敢的扩大轮换，把板凳上能用的人全都用了起来。
巴克利顶替甘国阳首发，小奥尼尔担任首发中锋，替补AC-格林、波特、戴尔-库里等轮番上阵，每个人都做出了贡献。
双方打得相当激烈，火箭打得更加奔放自由，弗朗西斯取得完全的控制权，不断利用个人能力撕裂开拓者防守，得分或者给队友创造机会。
但开拓者防守非常稳固，小奥尼尔和本-华莱士在内线起到了很好的护筐作用，进攻端开拓者打得起伏不定，但依靠防守始终压住火箭一头。
双方一直缠斗到比赛的最后时刻，戴尔-库里的三分和查尔斯-巴克利的强打帮助开拓者占据优势。
接着在防守中，弗朗西斯暴露了他年轻、莽撞，急于当英雄的缺点，两次打铁，一次失误，彻底葬送了球队优势。
最终，开拓者88：84，以4分的优势，三名大将缺席的情况下，战胜火箭，拿下了比赛胜利。
这场比赛赢得出人意料，虽然火箭队实力不强，可今年开拓者这个状态，三个核心不在能赢球已经很不错了。
甘国阳在看完比赛后都感叹，自己的队友并不差，尤其是主教练里克-卡莱尔，这场胜利主教练绝对要占主功。
他的战术安排，人员调配，尤其是轮换时间的精准把控，让人看到了他对比赛极强的控制力，和敏锐的赛场形势捕捉能力。
卡莱尔新赛季上任的时候，被很多人当做是拉里-伯德甩锅的背锅侠。
伯德自己当了三年教练，两个冠军到手，最佳教练的荣誉收入囊中。
到了三连冠最为艰难的最后一冠，阿甘深陷间谍案泥潭，球队老化严重的时候，伯德拍拍屁股退休了。
虽说这是他三年前就定下的约定，不管什么样的局面他都会退，但这样的情况下离开，确实受到了一些非议。
更大的非议是接替伯德的人选，波特兰的媒体希望有一个经验丰富，能镇得住场子的教练来辅佐开拓者前行。
可是伯德坚持扶年轻的卡莱尔上位，从内部挑选了自己的继承人，自己则坐在总经理的位置上操控全局，又是一阵非议。
卡莱尔在度过了赛季初的巨大压力期后，终于开始慢慢展现他的价值
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