森林里的树木扭曲成不自然的形状，树干上布满眼睛状的树疤，随着李瑞的移动而转动。脚下的面包屑已经发霉，爬满蛆虫，每走一步都发出令人作呕的黏腻声响。
怀表指针在黑暗中发出微弱的荧光，指引着方向。李瑞小心避开那些垂下的藤蔓——它们看起来太像干枯的手臂了。
"小玲！"他压低声音呼唤，回应他的只有风吹过树梢的沙沙声，听起来像是无数人在窃窃私语。
姜饼小屋比远处看起来要大得多。墙壁上装饰的不是糖霜，而是凝固的蜡状物质，里面封存着各种小昆虫和小型动物。窗户是透明的冰糖做的，透过它们可以看到屋内跳动的火光。
李瑞绕到屋后，发现一口大锅正冒着热气，里面煮着粘稠的粉色液体，表面漂浮着一些难以辨认的块状物。锅边的木桩上插着一把斧头，斧刃上沾着暗红色的污渍。
"不要碰那把斧头。"一个细小的声音从下方传来。李瑞低头，看到一只缺了耳朵的黑猫正用琥珀色的眼睛盯着他。
"你会说话？"李瑞并不怎么惊讶了。在这个诡异的世界里，这反而显得正常。
"比你更会。"黑猫舔了舔爪子，"那斧头会吸收使用者的愤怒。上一个用它的人，现在成了壁炉架上的装饰品。"
李瑞顺着猫的视线看去，屋内的壁炉上方确实挂着一个鹿头标本——但仔细看会发现那张脸是人类的，表情凝固在极度的恐惧中。
"小玲在里面吗？"
黑猫的尾巴甩了甩："小不点巫师？她惹恼了女主人，现在在面团里醒着呢。"它突然竖起毛发，"快躲起来！"
李瑞刚闪身到一棵树后，小屋的门就吱呀一声打开了。一个佝偻的身影走出来，提着油灯检查那锅粉色液体。
灯光照亮了她的脸——皱纹纵横的皮肤像揉皱的羊皮纸，鼻子又尖又长，几乎能碰到下巴。她伸出蜥蜴般的舌头尝了尝锅里的东西，满意地点点头，然后从围裙口袋里掏出一把粉末撒进去。液体立刻变成了诱人的金黄色，散发出新鲜出炉的面包香气。
"再等一会儿，亲爱的，"老妇人对着空气说，"等药效完全发挥，就能治好你的挑食症了~"她的笑声像指甲刮过玻璃。
等老妇人回到屋里，黑猫从阴影中走出
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