渡难关，至傍晚天色微微变黑时，行到了一处小小的军马驿站。
他们站在风雪之中眺望，看到那驿站正在冒着炊烟，门前旗杆上飘着一面旗子，上面赫然写着‘恩科举子可投宿’的字样。
方文山和同行者顿时心里惊喜，连忙顶风冒雪的朝那边奔走过去，然而还没等他俩到达，那边已经有人迎了过来。
对面迎过来的一共五人，皆都穿着大唐驿卒的服饰，从那深一脚浅一脚的行走姿势看，似乎这些驿卒的身体都有些残疾。
双方尚且隔着老远时，那边的驿卒已经放声大笑，声音洪亮道：“是不是前往京师的举子？快去驿站里面暖和暖和。哈哈哈哈，咱们老早就从箭塔上眺望到了，你们两位士子走的歪歪斜斜，显然时到了难以支撑的关口，所以，忍不住就迎了过来……”
说话之间，五个驿卒已经深一脚浅一脚的在雪地里跋涉到跟前。
方文山心细，目光落在领头驿卒的腿上，小声小气的问道：“这位大叔，莫非您曾是大唐老卒？”
顿时那驿卒胸口一挺，满脸皆是荣耀之色，大声道：“你这娃子猜的没错，咱老黄确实是个老卒，只不过呀，咱当初并不是正规军卒，而是辅兵，你们读书人应该知道辅兵吧？”
方文山连忙点点头，然而心中却难掩好奇，忍不住再次问道：“自古以来，辅兵乃平民，战时被征召，战后归家园，但是大叔您几位却担任了驿卒，莫非是曾经建立过功勋不成？”
驿卒顿时笑起来，纷纷摇头道：“哪能啊？我们可没机会捞到仗打，所以没有功勋，仅仅是正常退役。哦对了，你们可能不知道啥叫退役，这是咱们陛下专门制定的词儿，是和卸甲归田差不多的意思……”
“陛下说过，辅兵也是参与战争的一员，所以不能像以前那些朝代一样苛待，而是应该让辅兵也享受正规兵卒的待遇。”
“虽然我们没有战功，但我们有后勤保障之功，所以当我们到了退役的年纪时，陛下让朝廷给我们安置了后半生的归宿。”
老卒一边说着，一边哈哈大笑，显然十分满足，脸上全是幸福。
方文山听到这里不由咋舌，另一个举人同样有些发懵，两人都是十几万读书人之中考出来的精英，几乎瞬间就在心里联想
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