“琉璃坊一向秉持诚信与品质，高桥先生。”她斟酌着词句。“这些准则，决定了我们的步调。我们周全，我们审慎。此乃琉璃坊之名受人敬重的原因。
“敬重是赢得的，林林夫人，但也需顺应时势来维持。”高桥贤人反驳。“世事变迁。不随之改变者，终将成为陈迹。”
他站起身。“我的话已带到。十日之内，我需要琉璃坊明确的答复。不是一个月，林夫人。十日。”
十日。以眼下的情形，这几乎是不可能完成的期限。他清楚。这是施压的手段。
“倘若届时，琉璃坊仍在……商议，”高桥贤人继续说，走向门口，“我们将视作贵坊回绝。和津国，亦将按既定方针行事。我相信，林夫人明白其中含义。”
他没有等待回答，径直转身离去。一直默立在门旁的张成望向林琉璃，忧色难掩。
高桥贤人离开后，林琉璃独自静坐良久。厅堂内的寂静，令人窒息。十日。他并非虚张声势，至少不全是。和津国是新兴的势力，在扩张版图、搜罗技艺与人才方面，手段强硬。他们不会轻易罢休。
‘不乐见的后果’。‘阻碍’。这些，不是一个耐心求亲者会说的话。这是一个准备清除拦路石的人才会用的措辞。
琉璃坊内部的分裂，此刻显得更加致命。一个内斗不休的作坊，处处都是破绽。而高桥贤人，或者他背后那些人，必定懂得如何利用这些破绽。马师傅近来越发激烈的对抗，时间点上是否只是巧合？抑或，真有一只看不见的手在内部搅动风雨，目的就是在和津国发难之前，先削弱琉璃坊的根基？
这个念头，让她脊背生寒，比高桥贤人的威胁更冷。
她试图争取时间，试图表现出审慎考量的姿态。但高桥贤人看穿了这一切，或者，他只是决定不再容忍。
直接对和津国说‘不’，这条路充满凶险。他们可能从生意上、官面上，甚至通过更隐秘的手段进行报复。在胁迫之下，不明了对方真实长远意图便答应合作，同样凶险。那可能意味着被吞并，失去自主，琉璃坊的精神内核将缓慢消亡。
她需要情报。真正的情报。不只关乎和津国的整体野心，更要清楚他们对琉璃坊的具体图谋。他们究竟想要什么？仅仅是琉璃坊的
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