月内，我会给您一个答复。这一个月里，我会认真考虑您的提议，并准备一份初步的合作框架。如果到时候我们能达成一致，再进行下一步的详细商谈，如何？”
高桥贤人沉吟片刻。一个月，比无限期要好。但他似乎还是觉得太长。
“一个月？”他重复了一遍，“这时间是否有些长了？”
“高桥先生，”林琉璃说，“琉璃坊的运作需要我处理，我还需要花时间了解和津国的贸易情况，才能更好地评估合作的可行性。一个月已经是我能给出的最短时间了。”
高桥贤人的手指轻轻敲击着桌面。他盯着林琉璃的眼睛，似乎想从中看出她话语的真假。
“好吧。”他终于开口，“一个月。我希望林夫人能信守承诺。一个月后，我将再次造访。届时，希望我们能有一个愉快的开始。”
“我尽力。”林琉璃说。她没有给出保证，只说尽力。这既是保留余地，也是一种无声的抵抗。她不会轻易被高桥贤人逼迫。
送走高桥贤人，林琉璃站在门口，看着他的马车远去。阳光依然照耀着，但她心里却蒙上了一层阴影。高桥贤人这次的态度变化让她警觉。和津国的目的可能不只是简单的商业合作。
她回到后院，没有立刻处理琉璃坊的事务，而是找了个由头，让人去请萧奕。
萧奕很快来到琉璃坊。他在林琉璃的茶室坐下。
“怎么了？”萧奕问，他感觉到林琉璃的情绪有些不对。
林琉璃将高桥贤人来访的情况告诉了他，包括高桥贤人的态度变化和言语中的威胁。
“一个月。”林琉璃说，“我答应他一个月内给答复。”
萧奕听完，眉头微皱：“他开始施压了。”
“是的。”林琉璃说，“他不再像之前那样只是试探和拉拢。他明确表示和津国有很多选择，并且暗示拖延下去对我们不利。”
“你觉得他话里有几分真？”萧奕问。
“很难说。”林琉璃说，“和津国对琉璃技艺的渴望是真的。他们有其他选择也可能。但他的威胁，我不能不防。我不知道他们除了正常的商业手段外，还会用什么办法。”