着泥土和草木的气息扑面而来，瞬间驱散了昨夜残留在脑海里的那声若有似无的叹息。他深吸一口气，将那份疑虑暂时压下，目光投向村口那棵虬枝盘结的老槐树。它静默地矗立在晨曦中，巨大的树冠如同撑开的巨伞，投下斑驳的光影。祖父日记里那行字——“老槐树下，三尺向东”——此刻像烙铁般烫在他的心上。
他紧了紧肩上的相机包，迈步走向那棵沉默的见证者。脚下的土路还带着露水的湿意，踩上去有些松软。越靠近老槐树，一种难以言喻的庄重感便越发清晰。树皮皲裂，沟壑纵横，每一道纹路都仿佛刻满了无声的岁月。他绕着树干走了一圈，根据日记的描述，最终在树根隆起的东侧站定。这里的地面覆盖着一层厚厚的落叶和枯枝，与周围并无二致。
林默放下相机包，从里面拿出一把折叠工兵铲——这是他昨晚在镇上五金店临时买的。他蹲下身，开始清理地面的落叶和浮土。动作起初有些生疏，带着城市人特有的笨拙，但很快，一种奇异的专注取代了最初的迟疑。泥土的气息越来越浓，混杂着腐烂树叶的微酸味。铲尖触碰到更深的土层，发出沉闷的声响。
一下，两下……汗水顺着他的额角滑落，滴入翻开的泥土里。手臂开始发酸，但他没有停歇。祖父的字迹在脑海中浮现，清晰而坚定。他仿佛不是在挖掘，而是在进行一场迟到了几十年的仪式，一场与土地、与过往的郑重对话。
“咔！”
一声异响从铲尖传来，像是碰到了什么坚硬的东西。林默的心猛地一跳，动作瞬间变得小心翼翼。他丢开铲子，改用双手，像考古队员对待珍贵文物般，轻柔地拨开周围的泥土。很快，一个深埋在树根旁、约莫一尺见方的物体轮廓显露出来。它被厚厚的、早已失去韧性的油布包裹着，上面沾满了黑褐色的泥土。
林默的心跳得飞快，指尖甚至有些颤抖。他屏住呼吸，一层层剥开那腐朽的油布。油布之下，是一个锈迹斑斑的铁盒，表面覆盖着暗红色的铁锈，棱角处已经被岁月侵蚀得有些模糊。盒盖与盒身紧紧咬合在一起，仿佛一个尘封已久的秘密，固执地守护着内里的真相。
他尝试着掰动盒盖，纹丝不动。锈蚀和泥土将它封得死死的。林默环顾
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