心竹沿着那道暗色痕迹的方向走了一段。
她走到那处旧石墙前的时候天色已经开始暗了，她蹲在那道浅槽旁边，用手掌贴着石板的表面感受了一会儿，触感和矿区深处的石板不一样。
她站起来，沿着那段石墙走了一圈，在墙体背阴面的底部看到一行极浅的刻痕。
刻痕不是文字，是一条短弧线，像是被某种工具快速划过留下的。弧度很小，和铁片表面那道浅痕在起点处的弧度接近。
她沿着来时的路走回观测站，在门口遇到温岚。温岚站在砂石路上，手里没有拿任何东西，目光落在铁锈镇的方向。
她侧过头看了一眼沐心竹，说：“北边的旧石墙，以前听说过，在早期勘探记录里被标注为旧标记物，后来被废弃了。”
她收回目光，“像是有人在更早的时候就用过那段路，然后在铁片系统铺设的时候被重新标记了一遍。”
那天晚上，时也坐在桌前，把那段旧石墙的发现和沐心竹在墙根发现的刻痕并排放着。
那道刻痕确实和铁片浅痕的弧度一致，像是同一段信息在不同的介质上被以相同的方式标记了一遍。
他在桌边坐了很久，夜风从窗缝里渗进来，铁片表面的温度正在缓慢地下降。
他在想，那处旧石墙和铁片系统之间可能存在着比新旧层更复杂的关系——像是那些旧路标本身也是锚点计划的一部分，铁片系统只是沿着同一条路径铺设了更精细的接口。
第二天清晨，时也带着那枚新铁片再次去了旧石墙。
他在那处浅槽前蹲下来，这一次没有把铁片放进去，只是用手掌贴着石板表面，感受了一会儿它传导上来的温度和振动。
然后他站起来，沿着那处浅槽的方向继续向北走了一段，穿过旧石墙之后，地形重新变得平缓，地面上的植被也变得更加稀疏。
他在一处地面颜色略深的位置停下来，蹲下来用手掌贴着地面，那组信号在那里保持着和旧石墙附近一致的强度。
他蹲了一会儿，然后站起来，沿着来时的路走回观测站。