双弧线共享圆心被确认之后的那几天里，时也经常一个人走到那个位置去。
不是每次都有目的，有时候他只是在傍晚沿着已经走过很多遍的路线走一趟，在土包边缘蹲下来，
把手掌贴着那层暗色涂层表面，感受一会儿它持续向外释放的热量，然后站起来沿着来时的路走回去。
那个动作已经变成了一种习惯，像是一天结束之前需要完成的一次确认。
有一天傍晚他蹲在土包边缘的时候，注意到涂层表面出现了一道极其细微的变化——不是裂缝，
不是磨损，是一层极薄的、像是从内部渗出来的暗绿色物质覆盖在涂层表面，和台地上那株分株苗叶脉里的荧光颜色一致。
他伸出手，用指尖轻轻碰了一下那层物质的表面——触感是软的，带着一种接近于植物汁液的湿润，
在接触到他体温之后迅速干涸，在涂层表面留下了一道细密的、像是被某种液体浸润过又缓慢干燥的痕迹。
他收回手，在土包边缘蹲了一会儿，看着那道痕迹在暮色中逐渐变干。
然后他站起来，沿着来时的路走回观测站。
第二天早上，他把这件事告诉了白奇。
白奇听完之后站起来，从书架上层取出一只密封的采样瓶，然后跟着时也一起走到圆心位置。
他蹲在土包边缘，用取样刀沿着那层干涸痕迹的边缘刮下来一小片样本，放进密封瓶里。
他没有在现场观察那层样本，也没有在回去的路上讨论它的成分。
他只是在返回旧仓库之后，把那片样本放在显微镜下观察了大约半小时，
然后放下目镜，坐在桌前沉默了一会儿，像是在用自己的方式消化看到的画面。
何小叶走进来的时候，他正坐在那里没有动，显微镜的目镜还敞开着。
她走到他旁边，低头透过目镜看了一眼。
那些干涸的痕迹在显微镜下呈现出极其规则的分支结构，像是被某种线性模板放大之后形成的纹路，
边缘平滑连续，走向呈现出一种固定的角度，像是一段被压缩成可见形态的信号路径。
她直起身，没有向白奇提出任何问题，只是在他旁边的椅子上坐下来。
白奇过了一会儿才开口。
“不是矿物沉积，是树苗信号在穿过圆心时留下的物理痕迹。
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