头娘子，嫁个少年做正经夫妻。
可恨那年爹爹病重，家中存银又被远亲骗走，眼看爹爹没了看病吃药的钱，一个牙婆找上门来，说有个官老爷家中主母久病缠身，欲买个识文断字、家教不错的良妾操持内宅琐事，好让主母安心养病。
八十两银子，她就被一抬小轿从侧门抬进了原府。
老爷和主母是少年夫妻，恩爱缱绻，主母的娘家还是赏识老爷的贵人。她无意自寻苦吃，得了一个女儿后只想守着女儿好好过下半辈子。
哪知天有不测风云，人有旦夕祸福，没过几年，主母不治而亡，老爷怕新夫人苛待原配子女，也怕不好向原配的娘家交待，仔细考虑后把出身良家的她扶正了。
官太太，朱夫人，多威风好听的名号啊，人人说她命好，朱万华想想觉得可笑。
那日原配所出的大小姐守在主院门口，砸碎了她的摆设，让下人把她的衣裳丢在地上踩踏，不许她住进她母亲曾经住的地方，而老爷在书房里全程没有露面，默许了这一切。
于是在西边院子扩建出来之前，她以“主母”的身份在妾室住的后座房里又住了两年多时间。
老爷担心她生出“嫡子”威胁原配儿子的地位，于是从她二十多岁起，她的“夫君”就再没留在她这里过夜。
现在已经出嫁多年的大小姐嫉妒妹妹，不愿意妹妹的婚事比自己好，闹了一次又一次，于是她只能绞尽脑汁、试探口风，在限制内尽力给女儿挑一门顺心遂意的好亲事。
原惜年被母亲的眼泪弄得慌了神，急忙保证道，“娘，您别哭了，咱们四月八去苏州礼佛，我悄悄看一看白谦湖，若是真的不错，你就和爹爹说把亲事定下来吧。”
“女儿常恨自己不是男子，不能给您挣脸面撑腰，若还叫您伤心，就更不是东西了。”
朱万华叹了口气，怜爱地摸了摸女儿的脸，“傻孩子，你放心，这门亲事上娘绝对不会害你。”