胄不足，被两名公爵合力压制，怕是已经相当艰难了。」
深炉氏族长：「这会不会也是帝国故意演给我们看的。」
札法侧过脸，轻呵一声：「在北境那演给谁看？派探子还得裹三层毛皮才敢靠近，演半天可能连观众都没有，你未免太多疑。」
深炉氏族长针锋相对：「是你太没戒心了吧！那可是一个魔族占多数的势力，就算他们跟帝国有矛盾，不代表就能成为我们的盟友！」
「够了。」
矮人王的声音并不高，却让议厅瞬间静了下来。
他环视四位氏族长，下了决断：「派一支使团，去接触一下。摸清那座菌堡的底细，军事、资源、统治者的意图。至于它由魔族统治，还是菇族统治，甚或是一只会说话的地精在统治，都不重要。重要的是，他们是否真的是帝国的敌人，并且能够牵制住两名公爵的兵力。若是，那么建交，并且给予适当的援助支持，都是可以考虑的，群山如今的敌人，唯有帝国而已。
换句话说，菌堡如果没有牵制帝国的能力，那么矮人王也只会任其自生自灭。
随著矮人王下达命令，一支使团很快就组建好了。
按常理来说，首度与一个底细不明的势力正式接触，使团领袖通常会指派资历足够，但并非特别重要的中层贵族或资深外交文官担任。
这样哪怕出了什么意外，损失也会在可接受范围内。然而，在深炉氏族长的几道不起眼的斡旋与暗示之下，最终确定的人选却让不少人暗自侧目。
矮人的战争英雄——巴铎·火须。
使团名单被推出来时，火须氏族长的眉头几乎拧成一条赤色的毛虫。
他张了张嘴，粗硬的胡须随之抽动，显然对自家氏族这位「英雄」被推上这般差事颇有不满。
但最终，他只在鼻腔里重重「哼」了一声，将涌到喉头的反对连同麦酒一起咽了回去0
其余三席氏族长皆未作声，沉默本身便是一种表态。
毕竟，在场者，包括巴铎本家的火须氏族长，没有谁不曾被这莽夫当众顶撞过。
巴铎在群山贵族间的人缘可以说是相当差，真能跟巴铎称兄道弟的，大多都守在前线跟魔族对峙，而不是待在安全的锻火之都内。
因此，当深炉氏族长以「彰显群山对此次外交
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