停顿了一下，形成了一小团墨渍的沉积。
“你之前带回来的那批拓片上，有几处文段里反复出现同一个词。”萧玄翻到册子的另一页，上面夹着一张叠好的纸，展开后是他从多份材料中摘抄出来的关键词汇总，“这个词在不同的记录里写法略有不同，但指向的都是同一类东西。”
他将纸推到韩铮面前。纸张边缘有些磨损，折痕处已经泛白，萧玄的目光落在纸上，像是重新确认了一遍这些字的顺序和位置。“不是资源交易，不是雇佣关系。那些账目里，有一部分支出的名目被写成了‘深部维护’。”他的声音比刚才略微低了一些，“这个词在玄天宗的公开账本里从来没有出现过。但在金仙城城建初期的记录里，它被用来指代封印阵的维护——是水脉管理的一部分。”
韩铮没有立刻接话。他拿起那张纸，目光从那些摘抄的词上一行一行扫过去。“深部维护”出现的位置穿插在其他条目之间，与相邻条目的间距一致，但写法上略有区别，笔画的间距更紧一些，像是书写者在写这个词时有过短暂的停顿。
“如果是资源交易，暗墟族提供的应该是晶石、材料、人力。”萧玄将旧册子合上，封面在接触桌面时发出一声轻响，“但他们提供的记录里有一项是‘调节水位’。水位的调节不属于资源贸易的范畴。”他停了停，“他们在合作维护封印阵。”
石屋内的空气安静了一瞬。油灯的焰尖在微风中向外偏了一下。韩铮将那张纸放下，指腹在桌面上搁了片刻才收回去。“那张地下结构图上被反复圈画的位置，和封印阵核心的对应关系已经确认了。周天行在做的不是防止封印失效，也不是破坏封印。”他停了停，“他在控制封印的打开速度。”
萧玄的呼吸节奏没有任何明显变化，但他的手从桌面上抬了起来，放在膝上。“那他至少做了三代宗主。”他的声音仍然平稳，尾音也没有上挑，“账本里标注‘深部维护’的记录最早可以追溯到七十年前，横跨了至少两任宗主。这已经不是周天行一个人的布局了。”
油灯发出第二声轻微的爆裂。韩铮没有再说什么，只是将那张纸重新叠好，放回桌上。他走到窗前，推开半扇窗，夜风从窗缝中灌
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