交情。
可那颗子，始终没长大。
为什么？
因为他不在。
冯征把手指头按在那座小城上，半晌没动。
关中这张网，织成了。路通了，人有了，章程也立住了。萧何守得住咸阳，老把式守得住工坊，栓子守得住勘路的活计，连周郡守那样的人，如今都能自己把考吏的章程抄下来贴出去。
换句话说——
关中这盘棋，离了他，也转得下去。
可山东呢？
李斯说过的话，他一句也没忘：六国故地，地广人多，老秦的官员难以覆盖，不得不起用当地士族；用的是旧人旧制，时日一久，尾大不掉。
尾大不掉。
这四个字，白天听着只是一句话，夜里想起来，是一根刺。
那些六国的旧族，如今在故地盘着田、握着人、攥着乡里的闲话。朝廷派去的官，一个县里统共三五个人，号令出了城门就不管用了。再过几年，等他们缓过这口气来——
冯征不敢往下想。
他收回手，把舆图慢慢卷了起来。
窗外，咸阳站的汽笛又响了。一声，长长的，传出去老远。
他站在那儿，听了很久。
半晌，他低声说了一句：
"该回去了。"
第二日一早，萧何被叫进了书房。
一进门，他就觉出不对劲。
侯爷没坐着，站在窗前；案上的舆图卷着，压在镇纸底下，只露出一个角。
"侯爷？"
"萧何。"冯征转过身，"我问你一句话——如今关中这摊子，离了我，你撑不撑得住？"
萧何愣住了。
他跟着冯征这么些年，从长安乡到咸阳，从一条六里的铁轨到三百里的网，头一回听侯爷问这种话。
"侯爷……"他喉头动了动，"您这是……"
"你先答我。"
萧何沉默了片刻，抬起头，一字一句道：
"撑得住。"
"哦？"
"路是通的，站是有的，章程是立死的。"萧何道，"工学堂的娃娃一批一批出来，研究院的人也能独当一面。侯爷若是不在，出不了大乱子。"
他顿了顿
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