影，仿佛从未出现过。空旷的大殿里，只剩下始皇帝一人，他缓缓站起身，走到巨大的舆图前，目光落在巴蜀与汉中交界的区域，久久未动，眼底寒芒闪烁。
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汉中郡府内，王前领了将令，带着扶苏的手书与印信，一刻也不敢耽搁。
他亲自统领着仓促集结的三千郡兵，铁甲铮铮，杀气腾腾，再次踏上了那条浸染了袍泽鲜血的米仓道。
斥候被撒出去十几里远，反复侦查，尤其对两侧山林更是严加探查，唯恐再遭埋伏。
行至上次遇伏的山谷，空气中仿佛还残留着淡淡的血腥气，遍地腐尸已被野狗啃噬得支离破碎。
王前勒住马缰，看着地上新翻的泥土和简陋的标记，那是临时掩埋牺牲袍泽的地方。
他翻身下马，对着那片土地，深深一揖。
身后的士卒们也纷纷肃立，脱盔致哀，山谷中只剩下风吹过林梢的呜咽。
“巴家逆贼，某，定会将其头颅，带回祭奠尔等在天之灵！”
一路行来，偶有行商或山民远远望见这支杀气腾腾的军队，无不惊慌失措，纷纷避让到路旁，但他们的脸上，更多的是敬畏，而非遭遇乱兵的恐惧。
这让王前微微皱起了眉头。
巴家若真已举旗造反，占据郡县，这官道之上，岂会如此平静？
终于，巴中县城的轮廓出现在远方的地平线上。
王前命令队伍暂缓前进，派出数名精锐斥候抵近侦察。
斥候很快回报，结果让王前眉头紧锁。
“禀军候，巴中县城四门大开，城门处守卫虽有盘查，但往来行人商旅络绎不绝，城内秩序井然，并无任何叛乱迹象！”
王前眉头紧锁，与身边的几个百将对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。这算怎么回事？巴家闹出这么大动静，巴中作为门户，竟浑然不觉？还是说……这里面有诈？
大军在城外十里处列阵，肃杀之气弥漫开来，引得城头守军一阵骚动。
不多时，城门内跑出一名身着官吏服饰的中年人，身后跟着几名战战兢兢的兵卒。
那小吏隔着老远便高声呼喊：“前方是哪位将军过境？可有朝廷符节或郡府印绶？”
王前身边的几名将领面面相觑，这巴中县的反应，实在不像是已经反叛的模样。
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