白变得发亮，眼皮耷拉着，脸上像是蒙上了一层谁也无法驱散的灰。
他像一块即将熄灭的炭。
“情况不好。”维拉低声道，“尤其是……格雷戈里。”
“他的理智还清醒。”
“但他的肉体，在崩溃。”
她的眼里浮现出罕见的焦虑，那不是战术判断的担忧，而是一种面对“无法理解的现象”时的无力。
“像是……被什么在拔走寿命。”
司命皱了皱眉，咬下一块面包，轻声问：“秘诡也救不了？”
维拉沉默地摇头。
她的唇角下垂，像是咬住了某种她一直不愿承认的苦味。
“我让赞歌天使尝试逆转。”
“我亲自燃了两颗理智星，用的是我最核心的命运系秘诡。”
“但——岁月，是永恒的一部分。”
“它不是线性的，而是闭环。”
“我们可以逆转命运的结果，但改不了时间的本质。”
“因为时间，不是术式。”
“它是——神性。”
这句话，让司命的眼神缓缓沉下去。
他一直以来，是个赌徒。
他信一切皆有破局。
信再绝的路，只要还没下牌桌，就还有翻盘的可能。
可“时间”这两个字，在这一刻，却像一只看不见的手，拎走了他的筹码，连赌桌都一并抽空。
维拉垂下视线：“这不像普通的衰老。”
“是从他星图上‘被刻下的死亡’开始启动的，像是某种时间信标被点燃，倒计时已经无法撤回。”
“昨夜我反复推演。”
维拉坐在半截石柱边，手指轻轻掀开那张从王奕辰处获得的地图副本，纸面上残留着淡淡的褶皱和血指印。
她的目光扫过其中一处密密注解，终于停在那枚被圈得极深的红色标记上。
“我们这里，只有一个变量，与时间有关。”
她抬眼，看向司命，语气沉静而坚定。
“尼古拉斯。”
“在纸封之楼，我见过他的名字。”她低声，“而在这张地图上，我发现了他的所属地标注。”
“——白夜教会的布道圣所。”
司命眼神微凛，手中牌堆轻微一顿。
维拉的声音愈发低缓，仿佛随着话语的推进，整座车站也冷了几分：
“白夜教会……从不热衷于布道。”
“他们热衷于‘不死’。”
“他们研究的
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