动；宜昌镇总兵称「苗匪声东击西，恐袭我后路」，只派了三百老弱残兵做做样子；最可恼的是襄阳，河南巡抚奉兵部命令刚往湖北调来的五千绿营兵，竟以连日大雨道路难行为由延迟不进，襄阳地方官催促的结果是要钱要粮要好处。
去年底调到宜昌的河南绿营总兵葛大彪更是干脆，直接把「电台」一关，任谁也联系不上他。
而那支境地跟河南绿营差不多的陕西兵，在参将马如龙带领下也根本不理会湖广总督衙门的军令，只一门心思窝在川鄂交界处，与那白莲教的首领洪宝做起了买卖。
听说马参将私下里连火药都敢倒腾给白莲教，胆子不是一般大。
千里做官只为财，谁让湖北老是克扣人家陕西兵的钱粮呢。
这位马参将胆子真不是一般大，有次喝醉了竟然对手下军官们这么说：「你们这些小子一个个的眼睛都给我放亮些，如今这世道，你们也看见了，这边苗人反了，那边白莲教闹了，过些日子说不定哪里的又要窜出来。
大清这偌大的江山跟一口千疮百孔的破锅似的，这里漏了拿块泥巴糊一糊，那里裂了拿根铁丝箍一箍，可那锅底早就薄了，迟早是要穿个大洞的。
朝廷就像个救火的，手里拎著个水桶到处跑，东边冒烟了泼一瓢，西边起火了浇半桶。可桶里的水就那么多，泼完了呢？泼完了就干瞪眼。
所以你们给我记住了，这年月什么都是假的，只有手里的兵是真的。你有三百兵，朝廷跟你商量；你有三千兵，朝廷跟你客气；你要有三万兵，朝廷就跟你称兄道弟。可你要手里头没了兵，连裤腰带都给人抽了去，那时候谁理你？
咱们离乡背井到湖北来是为给朝廷卖命的，可卖命也分时候、分价钱。朝廷把咱们的兵血钱一拖三个月，那就别怪咱们把火药卖几个钱贴补贴补。
老子不卖，隔壁营的周胡子也卖；周胡子不卖，冯麻子也卖。这天底下，聪明人多是，傻子都不够用了。
记著！
兵在，人在；兵没了，狗屁不是。
这是咱这行当的头一条规矩，比什么圣贤书都管用！」
很难想像这是堂堂参将说的话，不知道是在苗疆受了什么刺激，还是真的悟出什么道道来。
中央军京营八旗被人家连锅一起
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