「圣迭戈？！」
「哐当！」一声，那件精美的东方瓷器茶杯被狠狠掼在铺著富丽堂皇的波斯地毯的地板上，深褐色的可可液溅开，如同地图上突兀的污点。
门多萨脸上的从容与傲慢瞬间被暴怒取代，血色也涌上他的脸颊与脖颈，使他看起来像一头被猩红布幔激怒的西班牙公牛。
「圣迭戈？！他们竟敢……，他们怎么敢提出如此无礼、如此僭越的要求！」
他的声音在宽敞的房间里回荡，震得壁炉上的烛台都仿佛在颤抖，「让我，西班牙国王陛下亲自委任的全权特使，比利亚尔塔侯爵，屈尊前往那个……那个刚刚被他们用海盗行径夺去的、简陋的太平洋沿岸据点？」
「你知道这意味著什么吗？……上帝啊，那意味著我们主动走进了他们的牢笼，意味著我们还未展开谈判就承认了他们对西班牙领土的非法占领！」
「哦，对了，圣迭戈在战前甚至不配称为城市，只是一个可怜的传教点和偶尔为破烂船只补给的站点！」
「这是侮辱，是对西班牙王国尊严的践踏！」
他猛地从座椅上站起，大步流星地走到墙壁上悬挂的巨幅新西班牙地图前，手指猛地戳在代表圣迭戈的那个小点上，仿佛要将它从地图上抠掉。
「看看，看看这里！」他的手指又猛地划向代表墨西哥城的醒目标志，「……再看这里！墨西哥城！这里才是新西班牙的中心，是总督府所在地，是拥有神学院、教堂、数以万计忠诚天主子民的首府！」
「在这里谈判，是天经地义，他们应该怀著敬畏之心，前来觐见，祈求我们西班牙王国宽宏大量的和平。而不是让我，像一只被土著牵著鼻子的蠢笨骆马，跋涉数百里格，去那个被他们玷污了的、充满野蛮气息的破地方！」
他猛地转向加尔萨，眼神凌厉：「这是对我们西班牙王国尊严的公然挑衅和侮辱！他们是想让全欧洲看笑话吗？看西班牙的王室贵族，像战败者一样，灰溜溜地跑到敌人占领的土地上去求和？」
「……绝无可能！」
门多萨的胸膛剧烈起伏，他感觉自己的权威、贵族尊严乃至整个西班牙王国的荣耀，都在这荒谬的要求面前受到了前所未有的、赤裸裸的践踏。
在他的认知里，谈判就
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