了一下额头的汗，结果留下一道泥印。
「在堡里反正也是闲著，便来地里瞎忙活。一时半会，就顾不上那么多。七哥，你快来看咱们这玉米和土豆！」
三人走到田边。
沈明兴奋地指著田间：「七哥你看，这玉米秆多壮实！比我在广西看到的甘蔗杆子也不差。老周说，照这个长势，一亩收个三四石问题不大。土豆更是喜人，茎叶茂盛，底下块茎肯定小不了。」
「新丰乡下来的农官说了，这里夏天日照长，晚上凉快，病虫害也少，特别适合土豆和玉米生长。咱们这两百多亩，若是都收了，除了自己吃，估摸著还能有不少富余。」
「这新华地界，每年拉来那么多移民，粮食从来都是紧俏货，根本不愁卖不掉，价钱也公道。」
沈士弘仔细看著那些生机勃勃的作物，又抬眼望向远处的伐木场和更远方似乎无边无际的原始森林，心中那股因荒凉和无趣而产生的烦躁，悄然消散了几分。
他虽出身富贵，喜享乐，但并非全然不识实务。
眼前这一切虽然粗粝、艰苦，甚至显得有些「不体面」，却充满了实实在在的的希望。
这希望，来自于脚下这片肥沃得惊人的土地。
「伐木那边，情形如何？」沈士弘问。
「进展也不错。」沈明指向另一边，「专挑那些质地坚硬、纹理好的大树，比如这边的黄杉、铁杉，还有更远处的一些硬木。」
「砍倒后，粗粗去掉枝桠，剥掉部分树皮，等秋冬雨季河水涨起来，就组织人手放排，运到下游的木材厂，那边收购价格还算公道。光是这一项，到年底结算，扣除工钱、
工具损耗和————税，」
他顿了顿，「估计也能有六七百两银子的收入。加上粮食，咱们第一年或许做不到收支平衡，但也不至于亏空太多。」
「七哥，这要是在大明，开垦万亩生荒，没有三五年、投入巨万，想都不敢想。」
沈士弘默默点头。
他想起在会川城时，除了抱怨其「乏味」和「无趣」，也确实看到了许多不一样的东西。
那里的街道虽然不如苏州观前街繁华，但平整干净，排水沟渠分明。
官府的衙署简陋，但办事的吏员效率颇高，只要符合章程，无需递门包、送孝敬、找关系，事
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