商笑了笑，合上帐本，站起身扫视众人，「闲话不提，咱们就论此地的行情。羊，四块六一只，羊毛，一等春毛三角二，二等的三角。」
「愿意的就过秤，不愿意的可以等下一拨客商。不过我可提醒各位，下一拨什么时候来就难说了。」
「唉，要是咱们能成立合作社就好了，也不至被人拿捏。」有人低声咕哝著。
这话立时戳中了许多人的软肋。
西湾乡的牧民虽然有一百多户，但像一盘散沙，各家顾各家。
有人提过成立合作社的事，就像其他县份的农人一样，大家把羊毛、牲畜集中起来卖，量大就能谈更好的价钱，还能合伙建公共剪毛棚、雇兽医。
可乡公所刚成立不到两年，乡长是个从陆军转业的老文书，整天忙著登记户籍、修建道路、组织民兵训练，还没顾上这事。
听说，北方许多县倒是走在了前面，那些合作社不仅统一销售，还从农垦厅贷款引进良种公羊，羊毛质量好，售价比散户能多出一成。
陈石头站在人群外围听了一会，眉头皱了起来。
他走到王大壮身边，低声问：「王哥，真就这个价了？」
王大壮叹了口气，苦笑一声：「这位赵掌柜是渝州丰茂商行」的，算是这一带的老行商了。可这价————我算过，一只羊养一年，光草料不算工钱，成本就得两块四五。」
「卖四块六，刨掉税钱，一只就赚七八角。我养了一百二十多只羊，若是全卖掉，才赚七八十块，还要雇个人帮忙，落到手里没多少。」
「那就不卖，等别的客商。」旁边一个叫孙二平的年轻牧民愤愤道。
「等？」王大壮瞥了他一眼，「剪下来的羊毛不卖，放在仓房里容易生虫，还会被老鼠咬。六七岁的成年羊多养一天就多吃一天草，现在草场还好，等到了夏天干旱，草不够吃还得花费力气到山上转场放牧，或者采买干草。」
「更别说家里等钱用，我媳妇咳嗽的老毛病又犯了，得去渝州抓药，围栏也该修了。
还有，儿子到了上学的年纪，总得给他买些文具吧？」
这番话道出了许多人的窘境。
别看家家牲口成群，看似吃用不愁，但手中活钱却著实有限。
粮食要买，油盐酱醋要买，衣服布料要买，还有房屋
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