廉亲王袁的府邸。
说来讽刺，袁时之所以身陷囹圄，落得如今这般田地，追根溯源，正是受了袁这位八叔的牵连。然而，九个月的孤苦圈禁，非但未能让他对八叔生出怨恨，反因著与世隔绝的绝望，将他内心深处对八叔的依赖与敬重，扭曲、发酵得更为偏执。
在他被圈禁前的认知里，八叔袁党羽遍布朝野，权势熏天，连父皇都要忌惮三分；
八叔待他这个侄儿，也格外亲厚，是他夺嫡路上的坚实倚仗。
这种根深蒂固的印象，加之九个月信息断绝造成的认知停滞，让他竟天真地以为，自己作为八叔看重的侄儿，一旦从禁所脱困，投奔八叔，必能得到有力的庇护。忠廉王府距离他圈禁的宅院相对较近，这也是他做此选择的现实考量。
可怜他全然不知，就在他被圈禁后不久，雷霆天威便已降临。八叔袁早已被革去王爵，被圈禁于宗人府特设的高墙禁所之中。
曾经门庭若市、煊赫无比的忠廉王府，如今虽未查抄，却早已冷清，府中只余一些袁祺的妻妾、仆役惶惶度日。府邸内外，被泰顺帝派出的太监、官兵日夜严密监视，既是看守，亦是守株待兔，防范任何与袁有关的势力前来联络或生事。
曾经的忠廉王府，如今像是一张蛛网，静待著任何不自量力的飞虫！
月光清冷，将皇城的街道胡同照得一片惨白。袁时如同一只惊惶的夜枭，在皇城内仓皇逃窜。他只拣那些阴影浓重的墙根、巷弄，身形佝偻，脚步慌乱，时不时惊惶四顾，唯恐身后追兵骤至，哪里还有一丝曾经作为皇子亲公的从容气度？只剩下了亡命之徒般的狼狈与恐惧。
终于，他跌跌撞撞，逃出了令人窒息的皇城范围，进入皇城东侧的街市。
虽已是深夜，商铺紧闭，各色旗幌在夜风中无力地耷拉著，但眼前熟悉的市井格局，两旁鳞次栉比的店铺招牌，空气中残留的烟火味儿————这一切，对于被隔绝人世九个月之久的袁时而言，不啻于久旱逢甘霖，暗室见天光。
他停下脚步，贪婪地呼吸著这自由的空气，胸膛剧烈起伏，眼眶竟有些发热。
回来了！他仿佛重新触摸到了人间活生生的脉动，重新看到了熙熙攘攘属于凡俗的繁华景象！这份激动，甚至暂
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