类——尤其是眼前这位少女相处多年后得出的经验之谈。
谢莉尔高兴地笑了：“谢谢，我就知道你会理解我的，瑟菲斯。到了亚述后，记得代我向女王陛下问好。”
瑟菲斯没有回应，而是轻盈地跃下石座，尾巴在空中划过一道弧线，最后深深地看了谢莉尔一眼，随即转身，无声无息地消失在走廊的阴影中。
谢莉尔独自站在原地，良久未动。远方的雷声隐隐滚过天际，对于亚托利加来说，暴风雨是极为罕有的天气，历史上寥寥无几的雷雨天气都被描述为“神的怒火”，然而如果神明从未在意过这片土地的人民，又有什么资格因他们的选择而愤怒呢？
寒意一点点渗入肌肤，昭示着雨的前奏。
……
瑟菲斯无声地穿梭在黑火要塞幽暗的廊道中，石壁两侧的火把在骤然增强的风势中明灭不定，将它似狮似猫的身影在斑驳的墙面上拉长又揉碎。它没有回头，却仿佛仍能看见谢莉尔独自立于走廊尽头的身影，纤细却又坚韧，一如地底扎根的藤蔓。
走出要塞厚重的大门，一股裹挟着沙尘的干燥狂风扑面而来，亚托利加的天空此刻阴沉得可怕。铅灰色的云层低低压向地平线，远方畸形的岩山仿佛一张巨口，吞噬着本就稀薄的天光。瑟菲斯跃上门前一块风蚀严重的巨岩，琥珀色的竖瞳静静扫过这片它守护了二十年的土地。费瑟大矿井的喧嚣正被风声掩盖，只余一片山雨欲来的死寂。
“能力有限的人，就只能做到这种地步了。”
——它不自觉地回想起谢莉尔带着些许自嘲意味的评判，那位灰色头发的少女大抵是妖精宝剑诞生以来最不自信的持有者了。
瑟菲斯没有告诉任何人的是，虽然它是从谢莉尔成为妖精宝剑西德拉丝的主人后，才因吸收了足够的魔力而凝聚成形，但实际上早在英雄伊塔洛思屠龙的年代，它便已经拥有了自我意识，一直藏身于宝剑之中，静默地注视着尘世间的变化。它曾被龙血浸染，亦曾与邪神的力量抗争，保持自我意识；曾见证过费瑟大矿井的矿工如何从最底层一路冲上地面，迎来新生，也曾看着灰发少女临危受命，肩负起一个原本没有想要承担的责任……
在它漫长的、与妖精宝剑西德拉丝同在的岁
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