顿了顿，眼中精光一闪，上前一步，压低声音：“你如此冒险亲自前来，又以这般面目示人，究竟所为何事？”
许舟看着柳承砚那副惊魂甫定又啧啧称奇的模样，嘴角的笑意更深了几分。
他自顾自走到黄花梨木案旁，撩起那身不甚合体的小厮裋褐下摆，施施然坐了下来，语气轻松，就仿佛真是来串门：“瞧柳大人这话说的，难道闲来无事，我便不能来寻您喝喝茶、叙叙旧么？”
他伸手取过那盏白瓷茶盅，指尖试了试温度，啜了一口，任那清冽的茶香在口中化开，才继续道，“自打来了京城，净是些乱七八糟的事，多是柳大人照拂我，小子我却未曾正式登门拜访过。今日恰巧得空，身上那些麻烦事也暂且按下，便想着来柳大人府上叨扰一番，谈谈天，说说地。”
柳承砚眯着眼，仔细打量着许舟的神情举止，见他眉宇间并无惊惶急迫，还能有心思开玩笑，一直悬着的心这才彻底放回肚里。
他摇了摇头，也走到主位坐下，拿起另一盏茶，用碗盖轻轻撇着浮叶，笑骂道：“好你个许舟！方才我见那‘小厮’神色，又听门房急报，真当是你被困在哪个犄角旮旯，遣心腹来求救兵了！吓得我茶都顾不上喝一口就赶过来，不过你这身本事，着实让我开了眼界。”
许舟摆了摆手，不欲在此话题上深谈，只含糊道：“机缘巧合，得了些偏门的传承罢了，雕虫小技，上不得台面，关键时候倒能顶些用处。”
他心思微动，顺势问道：“对了，柳大人，今日似乎并非休沐之期，您怎的未去兵部衙门，也未上朝？”
柳承砚将茶盏搁在案上，捋了捋修剪整齐的短须，慢条斯理道：“陛下体恤。昨日遣内侍来传了口谕，言及荆州清丈田亩、推行‘一条鞭法’试点的新政在即，我又刚刚被陛下点入内阁预机务，兼着兵部的差事。此番奉旨前往荆州督办，离京前，兵部与内阁的一应事务都需仔细交割清楚。陛下特旨，允我免朝三日，专心处理这些交接，也方便我私下做些荆州之行的准备。”
他顿了顿，看向许舟，“怎么，突然关心起这个？”
许舟“哦”了一声，神色平静，仿佛只是随口一问。他放下茶盅，略一思索：“昨日，宫里也有旨
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