仰后合，铜钱扔得更勤。
许舟多看了老者两眼。老人瘦得皮包骨，脸上褶子如核桃壳，可敲锣的手极稳，眼神也亮。三只猴子被他调教得通人性，该揖便揖，该翻便翻，该装可怜便装可怜，半分不差。
想来是靠这手艺活了一辈子，养活一家老小。
再往前，是傀儡戏摊子。
一块蓝布围成个小戏台，不过三尺见方。戏台内点着油灯，将布幔照得透亮。
台上两个木偶正打斗，一个使枪，一个舞刀，打得热闹。使枪的扎、刺、点、崩，一招一式有板有眼；使刀的劈、砍、撩、挂，也是利落干脆。
打到紧要处，使枪的一枪刺空，刀手趁势劈来，枪师躲闪不及，被砍翻在地，围观孩童齐声惊呼，随即又拍手叫好。
幕布后有人捏嗓演唱，腔调古怪，许舟听不真切，只觉高亢婉转，拖腔悠长，别有一番滋味。旁侧有个年轻汉子敲着小鼓，跟着唱腔与打斗起落，该紧时如急雨，该松时如流水，火候拿捏得丝毫不差。
许舟站在人群外，驻足观看了许久。
透过布幔缝隙，隐约看见里头四五人，举木偶的、唱曲的、敲鼓的、换布景的，一个个忙得满头大汗，脸上却都带着欢喜。
外头喝彩一响，里头便相视一笑，鼓点更密，唱腔更亮。
这些杂耍班子，想来都是从四面八方赶来的。
安禾节一年一次，高碑店又是往浮玉山的必经之路，这几日南来北往之人，比平日多出数倍。走江湖卖艺的，自然不肯放过这赚钱时机，远的从几百里外赶来，近的也是邻州邻县，趁着人多拼命演，只求挣够接下来几个月的嚼谷。
许舟望着老者花白的头发、猴子身上磨得发亮的红布小褂，又看了看傀儡戏台布幔上好几块补丁，心头轻轻一动。
这也是江湖，都不容易。
这些走江湖的，比不得那些有根有底的买卖人。
没有铺面，没有招牌，只凭着一身走南闯北的本事和一副铁打的筋骨，哪里人多往哪里扎，哪里有庙会往哪里赶。风里来雨里去，吃的是开口饭，挣的是血汗钱。
遇上丰年，尚能多攒几个铜板；遇上灾年，能混个肚圆便已是大幸。等老了跑不动了，就把手艺传给儿孙，自己找个僻静角落窝着，眼巴巴等着后辈寄钱回来
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