过，步卒该已被拉去操练，或是派去巡城、修补工事，营中应当颇为空荡。
可跟着王定邦一进小院，却见九名步卒三三两两散在各处。有人靠墙根，拿块沾油的破布，有一下没一下地擦着长枪木杆。
有人坐在石磨上，低头缝补号服腋下裂口，针脚粗大却结实。
有人蹲在地上，面前摆着小筐，装着箭羽、麻绳，慢条斯理整理箭矢。
更有人直接仰面躺在干草堆上，斗笠盖脸，似在小憩。
动作散漫，神情倦怠，彼此间也少言语，整个院子弥漫着一股说不出的懈怠与暮气，全无半分军营该有的整肃锐气。
王定邦侧目，不动声色地打量许舟神色。
见他只平静扫视院中众人，脸上并无预想中的愠怒或鄙夷，才稍稍松气，缓缓开口：“卫所兵力本就吃紧，能战之人，要么被王将军调去西山几处隘口巡防，要么往南去拒马河沿岸修补烽燧、清剿妖踪。这一旗人马——”
他指了指院中九人，“是王将军亲自从南城几个百户所里挑出，拨给你直管的，专等你到任接手。往后南下巡妖，他们便是你的直属部下。”
王定邦话音一落，大步上前两步，面朝那九名散漫士卒，脸色猛地一沉，嗓门陡然拔高，破锣似的吼声在院里炸开：“都给老子站起来！”