一骑难免姿态局促，可周遭无一人敢有半分笑意。
“走！”
百户冷喝一声，拨转马头。
蹄声骤起，六骑黑龙卫将许舟所乘之马护在正中，朝着皇城方向疾驰而去，不多时便消失在长街尽头，只留淡淡烟尘在风里散了。
未时三刻，内阁值房。
日头西斜，窗棂的影子被拉得颀长，斜斜铺进青砖地的室内。
值房里，墨香混着陈年卷宗的旧气，几位绯袍阁老或端坐阅看各地急递，或闭目养神，或低声议事，沉静的气氛里透着几分午后的倦意。
午后的阳光浮尘轻扬，落得满室细碎。
忽的，值房外传来由远及近的脚步声，一名青贴里、乌纱描金曲脚帽的司礼监随堂太监立在门口，躬身禀道：“诸位阁老，陛下口谕：召内阁并六部、都察院、通政司、大理寺堂官，即刻至仁寿宫议事。”
值房内霎时一静。
翻卷的沙沙声戛然而止，闭着的眼齐齐睁开，低声的交谈也断了音。
所有目光，或明或暗，都飞快扫向东首第二张黄花梨大案后之人。
许阁老正提笔在奏章上票拟，闻言手腕微顿，笔尖饱满的墨汁悬在纸页上方，将坠未坠。
他缓缓抬眼，面上古井无波，竟未立刻搁笔，反倒将那行票拟静静写完，才把紫毫笔端正搁在青玉笔山上。
“知道了。”
仁寿宫召见，而非日常议事的文华殿或平台，且召九卿齐聚，非寻常奏对……
其余几位阁老交换了个心照不宣的眼神，眼底各有思忖。
不多时，紫禁城东西长安街两侧的各部衙署，车马轿辇纷纷出动。
各色官袍的部堂高官，或神色凝重，或强作镇定，或难掩好奇，从四面八方汇向内廷路径。
宫道幽深，只闻急促步履与压抑的咳嗽声，往日相遇的寒暄客套，今日都省了大半，空气里漫着山雨欲来的沉闷。
几位阁老最后从内阁出来，品级最高，步履也最是从容。
至少表面看来如此。
许阁老走在最前，一身绯色云雁补子常服浆洗得挺括平整，腰束玉带，手持象牙笏板，步伐不疾不徐，仿佛只是赴一场寻常的御前奏对。
荀阁老、江阁老略缀后半步，苏阁老则稍慢些，目光若有所思地扫过宫墙夹道上匆匆而过的各部官员。
通往仁寿
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