更天，城西走水，有人闹事。你在哪里？”
老刘头痛得五官扭曲。他没有挣扎，任由那只皮靴踩着自己。
“老汉……老汉病了……”
他张开嘴，指着自己干裂的嘴唇和惨白的脸色。
“老汉是打更的……昨夜发了高热，骨头疼得爬不起来……连更都没去打……一直躺在床上熬着啊……”
老刘头顺势爆发出一阵更加剧烈的咳嗽。喉咙里发出风箱破裂般的拉风箱声。一口浓痰混合着血丝，吐在百总的皮靴旁。
他是真病了，再加上受了惊吓。此刻这副形容枯槁、半死不活的模样，没有半点作假。
百总嫌恶地皱紧眉头，猛地移开皮靴，向后退了半步。
两名搜屋的兵卒也停了手，走回百总身后。
“头儿，什么都没有。连把菜刀都是卷刃的。”
兵卒将一把生锈的破菜刀扔在地上，发出当啷一声脆响。
百总盯着地上那个抖成一团的老头，目光中满是鄙夷。
“你看他那个熊样，连站都站不稳。风一吹就散架的骨头，拿刀都费劲，像是能摸进破庙杀人的反贼吗？”
百总啐了一口。
“真是晦气！白跑一趟。走！去下一家！”
三名甲士转身向外走。
走到门口，走在最后的那名兵卒停下脚步。他抬眼扫过门框，伸手一扯。
挂在门框上风干了大半个月的半条咸鱼，被他一把扯下，揣进怀里。
“老东西，这咸鱼权当哥几个搜查的辛苦费了！”
兵卒哈哈大笑，跟着百总扬长而去。
脚步声渐远。砸门声在巷子另一头重新响起。
老刘头趴在冰冷的泥地上，半天没有动弹。
直到巷子里的喧闹声彻底远去。他才用颤抖的双手撑着地面，极其艰难地爬起身。
他佝偻着腰，一步步挪到门口，捡起被踹落的门闩，将木门重新合上。插好门闩的那一刻，老刘头整个人如同被抽干了所有力气，顺着门板缓缓滑坐在地。
冷汗顺着额头大颗大颗地滚落。
活下来了。
他在鬼门关前转了一圈，全须全尾地回来了。
老刘头长长地吐出一口浊气。胸腔里的那颗心脏，还在疯狂跳动。
就在这时。
一个声音。
一个近在咫尺，却没有任何起伏的声音，在老刘头的脑后响起。
“老刘。”
声音极轻。没有丝毫烟火气。
老刘头的呼吸瞬间停滞。
浑身的
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