了恐龙演化史上最大的解剖学变化,它们的颅骨开始变高变圆,枕骨大孔作为颅骨底部的开口,脊髓从那里穿出,进而开始从向颅骨后端向前移动。
这个变化在进化学上意义极其重大。
它意味著这个物种开始习惯性地保持「直立」姿态,枕骨大孔前移让头部可以直接放置在脊柱的上方,而不是像大多数恐龙那样挂在脊柱的前端。
恐龙本就是双足直立行走的动物,这是极其关键的进化。
地球生物共用一个祖先的设定,导致了「双足直立」的进化成为了生物进化方向的主流选择。双足直立的意义怎么强调都不为过。
它解放了前肢,
恐龙的前肢的功能一般是起身支撑、固定猎物、平衡身体、交配抓握这寥寥几种功能,但现在的高度解放前肢拥有了更多的用途。
携带食物、制作工具、照顾幼崽,相互梳理鳞片等等。
其中,鳞片的相互梳理又反过来促进了社会纽带的强化,社会纽带的强化又反过来对认知能力提出了更高的要求。
正反馈循环出现了。
恐龙们可以相互挠痒痒了。
周文王在研究恐龙文明时最困惑的一点就是:恐龙无法自己解决身体需求,比如挠痒痒、捉寄生虫之类的灵活需求,这才引入了龙蚁共生文明模型。
而现在,恐龙经历了35个百万年的演化,终于具备了初步的自我需求解决能力。
这也是演化史上最稀有也最珍贵的东西。
人类的祖先正是被这种正反馈循环推动了大约三百万年,最终从南方古猿变成了智人。
而新伤齿龙从第35个百万年前开始,将在这个类似的正反馈循环推动下经历接下来的10个百万年。第45个Ma。
新伤齿龙的后代已经拥有了相当于人类数倍大小的脑容量,它们的前肢已经演化出可以对握的三个「手指」,甚至可以完成「握手」、「抚摸」等各种精细的复杂的动作。
每个手指末端都长著扁平的爪,既保留了爬行动物的坚固耐用,又具备哺乳动物式的灵活抓握能力。新伤齿龙种群中,社会纽带的强化也让它们的喉部结构发生了一系列改变,使得它们可以发出比一般恐龙复杂得多的声音,这些声音的频率和调幅变化范围比人类的声带更宽广。
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