臣在贪你的钱，那个将军在睡你的妃子，那个农民在诅咒你的名字。国王一开始不相信，但每一次影子说的都是真的。大臣真的在贪钱，将军真的在睡他的妃子，农民真的在诅咒他的名字。」
「所以国王开始依赖他的影子。他不再信任任何人，只信任他的影子。他每天做的事情就是等到晚上，听影子告诉他谁背叛了他，然后把那个人处死。一天一个，一天一个，杀到最后，他的朝堂空了，他的军队散了，他的子民跑光了。他变成了一个没有人的国家的国王。」
维德弹了弹烟灰。
「但他不在乎。因为他还有他的影子。」
程心的呼吸变得急促起来。
维德接著说：
「有一天，一个画师来到了国王的空荡荡的朝堂。他带著三幅画，说这三幅画可以治好国王的影子。国王不信，但他太无聊了一他的国家已经没人可以杀了，他每天唯一能做的事情就是和他的影子说话。所以他说：把画拿上来。」
「第一幅画，画的是一个没有影子的国王。那个国王站在正午的太阳下，脚下空空荡荡，什么都没有。他的表情是快乐的，因为他不需要害怕影子告诉他任何坏消息。」
程心呜咽地哭著。
「国王看了这幅画，笑了。他说：没有影子的国王确实快乐，但他怎么知道谁在背叛他？画师说：他不需要知道。因为他的人民爱他，没有人会背叛他。国王说：你骗人。这个世界上没有不被背叛的国王。」「第二幅画，画的是一个和影子做朋友的国王。那个国王蹲在地上，用手指在影子的头上画了一顶王冠，影子也在国王的头上画了一顶王冠。两个人都戴著王冠，两个人都笑得很开心。」
程心感觉自己的意识似乎在一点点下沉。
「国王看了这幅画，说：影子不能和我做朋友。影子是我的，它属于我，它不能和我平起平坐。画师说：为什么不能？它陪伴了你最久，它告诉了你所有秘密，它从来没有离开过你。它不是你最好的朋友吗？
国王说：不。它是我的工具。工具不能做朋友。」
维德把烟灭了，又从烟盒里抽出一根，点上。
「第三幅画，画的是一个国王和他的影子换了位置。影子站在王座上，国王趴在地上。影子的头上戴
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