细雨连绵，布伦特第三次抹掉溅到脸上的泥浆，昂贵的小牛皮靴已沾满了泥水。
这位洛瑟恩联邦子爵的税务官此刻满腹抱怨：“该死的荒野……连空气都带着兽粪味！”
他身后五名伪装成商队护卫的战士，铠甲内衬早已被雨水浸透。
“动作快点！”
“要是淋坏了给那群野兽的礼物，呵呵，咱们都没有好下场。”
他阴冷地扫视雨幕中的荒野轮廓。
货车上装载的木箱里根本不是什么贸易货品，而是盖着金狮火漆印的《鳞土裂道征税令》——他的主人，铁棘子爵，正渴望用这条商道的税收填补财务亏空。
洛瑟恩联邦是众多公国与王国共同构成的联合体。
以人类公民为主的雷蒙公国就是其中之一。
而铁棘子爵，是雷蒙公国的一位贵族领主，以领地内盛产铁荆棘魔植而闻名。
鳞土裂道这条位于塞尔荒野的支线商道，是他的家族负责开辟而成，在成人礼上被分配给了他。
起初，铁棘子爵对这条支线并不在意，放任不管。
但是近年来，随着他生活的日渐奢靡，膝下子嗣的成长，而且子嗣的生活也日渐奢靡，他麾下的那些产业逐渐无法支撑消耗。
铁棘子爵花费了一段时间，仔细检查自己麾下的所有产业现状。
然后他意外的发现，鳞土裂道这条他并不重视的商道支线，竟然出乎意料的繁盛，来来往往的商队众多，油水十足。
于是他继续派人探查，让手下伪装成商队在鳞土裂道上活动。
随着消息的整合，他探明了真相。
原来，是有一位不知真身的幕后领主，统合了鳞土裂道周围的怪物氏族，并在其治理管控之下，让鳞土裂道逐渐发展了起来。
知道了真相后。
摆在铁棘子爵面前的有两个选择。
一是开战，铲除日渐强盛的怪物氏族，让商人们知道谁才是鳞土裂道真正的主人。
二是假装没看见，让这位幕后领主继续治理鳞土裂道，令其繁盛发展，而他也能通过抽取过往商队的路税而赚取钱财。
铁棘子爵选择了第二个。
他是两年前发现这件事的，睁一只眼闭一只眼，任由怪物氏族把控鳞土裂道一整年。
这也是最好的方式。
细水长流，可持续发展。
但是。
因
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