主事进来，并抱来一叠卷宗。
到了谈公事的时候了，公孙启还是识大体的。
公孙启示意主事向范同尘介绍情况。
主事禀报说道：「哥萨克人通常每年秋末至榷场，以毛皮、鹿茸换取铁器、
盐茶。其人性情粗直，交易时颇重信誉，少有欺诈。言语与蒙古语略通，但多有差异，需通译沟通。」
范同尘仔细询问了哥萨克部落的大致方位、人口多寡、有无固定聚落。
主事据实回答，所知也有限。
公孙启说道：「范同知可需本府派两名熟悉北边地理的驿卒随行？」
范同尘来的目的就是这个，他也不再较劲，直接说道：「多谢府尊美意，下官前来拜访，正是为了向导和通译之事而来」
公孙启说道：「那便好。北地寒早，范同知需多备皮裘。府库中尚有去年收来的几张上好貂皮，本府私人掏钱买下来，可赠与范同知御寒。」
范同尘推辞：「不敢劳府尊破费。」
公孙启说道：「何必见外。你我同出京师，在此相遇，便是同僚之谊。些许皮货，不值什么。」
他吩咐书吏说道：「去取来。」
范同尘只得道谢。
李参谋见状，笑道：「两位大人如此和睦，实乃幸事。末将此行，定护范大人周全，请公孙大人放心。」
公孙启微笑：「有李参谋在，本府自然放心。」
斗完嘴了，公孙启又有些惆怅。
说赢了范同尘又如何？两人还不是同是天涯沦落人？
一想到这里，公孙启又说道：「范同知还是先住两天，本府再让人打探一下哥萨克的消息。」
范同尘听出了公孙启的关切之意，而且现在也不是置气的时候，于是说道：「那我就在府城内叨扰两日。
安排范同尘和同行住下，公孙启唤来书吏吩咐道：「传话给阎同知及各乡里正村长，凡与北边生番打过交道的，无论是猎户商贩还是通译，都叫来问话，尤其留意哥萨克相关见闻。」
书吏领命退下。
次日，公孙启正在翻阅卷宗，周老汉求见。
公孙启本来以为是剧团的事情，周老汉躬身入内说道：「大人，小老儿昨日听说府衙在打听北边蛮子的事，想起些旧闻，特来禀报。」
公孙启说道：「讲。」
周老汉说道：「小老儿往年常在榷
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