在他眼里，沈叶是云端之上、触不可及的大周储君。
即便是往日气焰滔天的尼古拉子爵，站在沈叶面前，也得收敛锋芒、低头退让三分。
而他自己，如今不过是个底层马夫，连近身行礼的资格都没有。
「阿廖沙伯爵，见到你很高兴。」
沈叶早已查清对方的过往履历，张口便唤出了他尘封已久的尊贵头衔。
短短一句称呼，瞬间戳中了阿廖沙，他身子微微一颤，心绪翻涌，却尽力压下波澜，淡淡地道：「大人，如今这世上只有马夫阿廖沙，早已经没有什么伯爵了。」
沈叶能看得出来，这人表面镇定，耳根却微微泛红，肢体紧绷。
沈叶轻笑一声，很是随和道：「阿廖沙阁下，咱也不必绕弯子、揣著心思说话。」
「难道你真的甘心，你们以往的事业一败涂地吗？」
「然后，眼睁睁看著你誓死追随，一直守护的公主，永远被困在修道院，不见天日？」
「要是你甘愿就此认命，就当我这番话从来没说过。」
被沈叶戳中了心病，阿廖沙的脸色骤然一变。
他日思夜想盼著重拾昔日荣光，可如今沙皇的权位越来越稳固，而他们的同伴却越来越少，翻盘之路难如登天。
他心里清楚，这位年轻的太子主动找上自己，绝非好心施舍，无非是想借自己在罗刹的人脉搅乱沙皇后方，说白了就是互相利用。
可他不能因为一场交易，就拉著仅剩的亲信白白送命。
沉吟片刻，阿廖沙抬眼望向沈叶：「太子殿下，您说的这些我虽然很向往，可很多事情，一旦发生，就无法回头了。」
「您的好意，我只能心领了。」
沈叶半点不急，脸上的笑意丝毫不减，开始循循善诱：「阿廖沙伯爵，世事无常，时局随时都会翻转。」
「你们的沙皇，看上去似乎大权在握、地位牢不可破。」
「但是，等前线战事陷入持久战，军费开销一日高过一日，连年征战却捞不到半点实质好处，反对他的人就会越来越多。」
「到那时候，你的机会就来了！」
「老话讲，机会只会留给有准备的人，空等良机上门，最后只会白白错失。」
「据我所知，如今愿意暗中帮你们的人越来越少了。」
「这次战事掀起的风波，或许
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