“上主庇佑！以撒总管，好些年没见，你确实发达了不少啊！竟然在地价不菲的里斯本商港里，有这么一片靠海的仓库小院和两层小楼…”
“啊哈！尊敬的罗伦佐骑…行会大总管，这都是城邦共和国（LaSerenissima）名誉出众，行会商人诚实经营，蒙受圣母的赐福！而我作为城邦商业行会的一员，都是借助了行会的名誉，才能在里斯本侥幸立足，为上主与共和国，做出些微末的贡献…”
“哈哈！以撒，谦虚是上主教导的美德，可过分谦虚就是骄傲了！在我这次过来前，还觐见了城邦主教一面…主教对商会送来的香料很是满意，对你额外的奉献，也是赞赏有加啊！”
“啊…主教的奉献？我，呃…哦，对了！我也有一份来自南方大陆的礼物，奉给商会的庇护人，尊敬的议员们…对！是早就备好了的，备好了的！…”
北大西洋的波涛，沿着嶙峋的葡萄牙海岸向南，直到行过一处弯角，才霍然放缓。开阔的海湾曲折向内凹陷，天然的深水良港能抵御风浪。漫长的塔霍河也在这里汇入大洋，不仅带来沿途富饶的河边田地，还冲击出较为平坦的河口平原。而这些极佳的地理优势汇聚在一起，就形成了伊比利亚半岛西侧的第一大港口城市，葡萄牙王都里斯本。
此刻，在里斯本外港的角落，几个富商装束的贵人，正在十多个扈从的护卫下，快步走入临海仓库区的一处两层小楼。前面的犹太商人以利亚撒满脸堆笑，在前边引路。后面的两人一老一少，都谨慎地戴着商人的宽帽，低调步入小楼所在的院落。直到院落的大门阖上，“老富商”才摘下了帽子，露出了一张饱经风霜的意大利面庞，正是老骑士罗伦佐。
“上主庇佑！罗伦佐骑士，这处小楼虽然偏了些，却是极好的观景台！我经常呆在这里，看着来往的商船，估算往来的货物种类与数量…”
“哈哈！以撒，你可真是天生的商人，精明的像是金币长了眼睛…”
“啊哈！都是为城邦效力，为行会效劳…”
众人笑着登上小楼，语气也轻松了许多。从这座海边的小楼往外望去，港口繁盛的景象一览无余。数以百计的黑肤奴工，正在港口装卸忙碌，挥汗如雨。来自各
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