备拉纤，我们尽早上路吧！”
很快，拉纤的口号声，就在从河道旁响起，回响在两侧的山间。探险队的绝大部分人手，都下了船，与长枪武士们一同前行。白日里，丁壮们光着膀子，拉着粗硬的剑麻绳，拖曳着长船慢慢向北。黑夜里，武士们则围拢成一圈，分出巡逻的小队，看管着整支队伍。
袅袅的炊烟，在寂静荒凉的山谷中升起，带来食物的香气，甚至引来了丛林的狼。看押的普雷佩查武士们立刻两眼放光，提着长矛与大弓，齐齐追捕而上。一番短促的搏杀后，晚上奇瓦科的陶碗里，就多了几块喷香的狼肉。
队伍的食物都掌握在武士们的手中，大部分储存在长船的舱中。武士们看紧了粮食，倒也不怕民夫们逃亡。众人踏着溪流，在这幽深的山林间跋涉，向东北行出八十里，便来到第二处三岔河口。
“在这里，大水河又分出两条。东北是上游，东南是下游支流。我们要继续往东北的上游走。”
说到这，皮蒙顿了顿，神情严肃，握紧了手中的矛。
“这里已经是米斯特克人的地盘。再向前，就会遇到对方的山中部落了。而若是沿着下游支流，向东南行出一百五十里，就是米斯特克人的叶果城。沿河再行一百里，则是橡沟城。那里有两处丰茂的谷地，聚集的部落，都数以万计。”
“叶果城，橡沟城？”
“对！都是众多米斯特克部落聚集的腹地！至高的陛下，早迟会带着我们，把这些窝在山中的耗子，一一征讨干净！”
皮蒙挺直身子，望着南方的群山，下意识的握住了胸口的护符。
“主神庇佑，王国战无不胜！”
“征讨山中各部...”
奇瓦科又眯起眼睛，望向东南。那里的山脉，似乎稍稍平缓了些，但依然起伏连绵。而眼下的大河，虽然逆流时需要拉纤，却是唯一勾连的坦途。
“这十万大山，可不容易行军啊。想要顺畅来往，还是要靠这些河！”
奇瓦科眯起眼睛，思绪飘远。他知道南方山路的厉害，忍不住有些担忧。然而此刻，他看了看皮蒙狂热虔诚的表情，什么也没有说。
“哎嘿，哟！继续走哦！”
山路艰
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