刻与小时。当然，这些基础单位都无法精确测量，在目前倒也够用了。
听到殿下的问询，埃斯科面露惶恐。他深深低下头，再次跪倒在地。
“殿下，盐工现在已经增加到一百多人。土硝的制取有了改进，现在的产量是日产百斤稍多，消耗硝土两千斤略少...至于库存，现存土硝的大约有一千斤不到...”
闻言，修洛特微微皱眉，语气严厉。
“埃斯科，生产已有二三十日，为何土硝库存才有千斤？”
硝土管事以头触地，低声回复。
“殿下，这是我的罪责。约十日前有盐工进出仓库，不知怎的，堆积的土硝忽然间急剧燃烧，火焰升起又膨胀，把整个木屋都炸裂开来，大块的木头飞出数十米。那盐工当场身死，身躯到处都是。周围的盐工也死伤数人...
殿下，我已经把那一组盐工全部斩首，首级悬挂在木架上，日夜督促盐工们加紧生产。现在岛屿已经被分为内外两层，外层是硝土滤取，上百盐工就睡在硝池旁。内层的一半是土硝储存，另一半则是火药试制。仓库由专人管理，闲杂人等不得入内...”
修洛特神情严肃。他注视了一会匍匐跪地的圣城武士，又抬起头，看了看岛屿内外。盐工与女工们有条不紊，内外间的木架上悬挂着数十头颅。武士们来回巡查，看不到一丝松懈。
沉默半晌，修洛特才平静开口。
“自领二十鞭，戴罪立功。加紧生产，不得再犯！”
听到这里，埃斯科这才松了口气。他用力叩首后站起，脱去上衣，取来蘸水的鞭子，毫不犹豫的鞭打在自己的前胸后背，啪响声沉闷有力。不多时，鲜血就从武士的前后身渗出，不断滴落在地上，把双脚也染红。
二十鞭抽完，修洛特微微示意。武士长随即快步向前，把早已准备好的伤药给埃斯科敷上，又裹上蒸煮过的棉布。
埃斯科面色抽动，咬牙忍痛的道谢。随即，他只是缓了片刻，就引领殿下往岛中查探。不一会，众人便到了最大的制硝点。
盐工首领莫雷诺恭敬的跪在篝火前，篝火上是煮硝的陶锅，一阵阵刺鼻的气息传来。此时，他微微低着头，脸上消瘦许多，神
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