政府扶持北方的工业，在这个过程中牺牲了南部的利益，导致南部仅存的手工业破产。
于是，南部人觉得‘我们不是被统一，而是被北方人殖民’，既然国家不给我活路，我就走。
由此，自1880年开始，意大利南部爆发了移民大潮，在长达四十几年的时间里，共有400多万意大利人移民美国，几乎每个意大利家族都有亲戚在美国。
直到1924年美国通过了《移民法案》，实行了严苛的配额制，专门针对南欧人，从此，意大利人去美国的大门被半关闭。
这段历史过去的时间不长，不少旅美意大利人和意大利的亲戚还保持联系，亲戚可以收到来自美国的汇款和包裹，里面有咖啡、尼龙丝袜、巧克力、午餐肉，是很多意大利家庭活下去的支柱。
在意大利有一种说法‘LoZiod'America’，美国叔叔情结，如果谁家有一个美国叔叔，全村人都会高看一眼。”
冼耀文顿了顿，接着说：“意大利人和华人其实在某些方面比较相似，比如报喜不报忧，旅美意大利人即使日子过得很差，也不会对意大利的亲戚如实相告。
他们在家信中会夸大美国的繁荣，也会美化自己的处境，众口铄金之下，美国在意大利人的心目中犹如天堂。
特别是战争结束仅六年，意大利虽在重建，但依然贫穷，南方依然处于农业社会，许多人吃不饱饭，文盲率极高。城市里的工人买不起车，甚至买不起像样的肉食。
在意大利人眼里，美国人人手一辆汽车，家里有电冰箱，天天吃牛排，甚至连猫狗都吃得比意大利人好，意大利人羡慕美国人的挥霍式生活方式。
眼下正是马歇尔计划的援助高峰期，意大利的工厂里有美国新机器，面粉袋上印着美国国旗，修路资金来自美国。
美国被视为慷慨的解放者和金主爸爸，意大利人对美国有一种复杂的感恩心理，他们觉得只要跟着美国走，就能过上好日子。
另外，罗马正在变成台伯河上的好莱坞，美国剧组带着大把美钞去罗马拍戏，意大利人看到美国明星住着豪华酒店、开着凯迪拉克，视觉冲击极强。
模仿美国人说话、穿衣，是眼下意大利年轻人最时髦的事，可口可乐、牛仔
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