意识链接的那一端，林登再次陷入了沉默。
但这次沉默的氛围截然不同，不再是无奈或恳求，而是一种极度挣扎、反复权衡的凝重。
周客甚至能隐隐“感觉”到对方意念中传来的那种剧烈波动，仿佛在进行着某种生死攸关的抉择。
终于，林登的意念再次传来。
这一次，他的“声音”里充满了前所未有的郑重，以及一种……仿佛压上了所有赌注的决绝。
他先前那份温文尔雅、从容不迫的面具似乎彻底碎裂，露出了底下某种近乎偏执的狂热与孤注一掷。
他一字一句，每个音节都仿佛用尽了力气，清晰地说道：
【我知道……我知道你想要什么了，周客。】
【不是世俗的权力，不是虚浮的荣耀，甚至不是梅花家主这个位置本身能带来的东西……】
林登的意念陡然拔高，带着一种揭破谜底的颤栗：
【你想要的，是——】
【时间怀表！】
【那件……】
【神明遗物！】
林登孤注一掷般吐出的这个词，如同精准的钥匙，瞬间打开了周客内心深处那扇最为隐秘的欲望之门。
在意念链接中，周客的“笑声”清晰传来，那笑声里没有惊讶，没有伪装，只有一种被猜中心思的、坦然的愉悦，甚至带着几分棋逢对手的欣赏：
【林登，你果然是个聪明人。没有让我失望。】
周客的意念带着一丝赞许，【没错，这，才是我真正想要的。是我参与这一切，除了活命和摆脱嫌疑之外，最终的目标。】
他不再掩饰自己的意图，清晰地剖析现状：
【时间怀表，此刻虽在我手中，但所有人都知道，它名义上属于国王，更是我用来破解循环的‘工具’。一旦尘埃落定，陛下论功行赏完毕，我于情于理，都必须将这件遗物交还。】
周客的意念带着冷静的现实感：
【此物非同小可，乃世间十四件‘神明遗物’之一，蕴含时间伟力。陛下即便再信任我、再器重我，也绝无可能将这等关乎国运、甚至可能动摇王权根基的至高秘宝，轻易赐予一个臣子，无论功劳多大。赏赐梅花家主之位已是极限，怀表……必须收回。】
然而，他的意念随即变得坚定而充满野心：
【可我周客，从未打算在一切结束后，
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