叶云婷唇角噙着一抹了然的笑：“这也许也解释了，为什么爱德华已经三十三岁了还没结婚，他心里打的，恐怕就是和贵族女孩联姻、趁机恢复爵位的主意。”
“依我看，只怕是现实恰恰相反。没有哪家贵族小姐看得上他，他又自视甚高，不肯屈尊与平民女子成婚，到头来不过是高不成低不就。”
凌珏看着薇薇安坐在床边晃动的小脚，神色沉静地开口：“这个年代，寻常人一般多大年纪成婚？”
“约莫二十四到二十六岁便是常态，如果是贵族子弟，因着门第考量与爵位继承，平均婚龄或许还要再大上几岁。”
凌珏微微颔首，眸色沉了几分：“阿尔弗雷德应当是打算等薇薇安长到十七岁，用时间证明所谓诅咒不过是无稽之谈后，再带她踏入王室社交圈。只可惜，他终究没能等到那一天。”
叶云婷眉尖微蹙，语气里多了几分探究：“所以……薇薇安从一开始，就是被他当作恢复爵位的工具养大，才会那般备受宠爱？”
凌珏却摇了摇头，语气笃定：“未必。这封她母亲给她留下的信件，字里行间的舐犊情深，绝非将她当作工具的冷漠，是真真切切地疼爱着这个女儿。”
话音落，凌珏微微俯下身，视线与面前的小女孩齐平，温声问道：“现在，能想起来了吗？”
薇薇安原本攥着信封的小手微微松开，一双亮晶晶的大眼睛扑闪着，懵懂地望向凌珏，声音软绵又带着一丝茫然：“我……我好像生了一场很重很重的病，浑身都难受。”
“浑身使不上一点力气，困得睁不开眼，只想睡觉……可爸爸妈妈，还有两个哥哥，一直守在我身边哭，吵得我没法安睡。”
“我本来想开口说些什么，可难受得厉害，困意铺天盖地涌上来，就那样闭上眼，睡着了。”
凌珏心头微沉，轻声解释，又怕她年纪太小不懂，放缓语气追问：“恐怕那一天，就是你病逝的日子……你知道，死是什么意思吗？”
“我知道。”薇薇安小脸上泛起一丝低落，小声道，“就像我的祖母一样，永远地睡着了，躺在小小的木棺里，被埋进后院的土里……我再也见不到她了。”
说到这里，她仰起小脸，望着凌珏，眼神里满是天真的疑惑：“那我…
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