开春的第一缕风掠过浮仙岛时，竹亭边的昆仑兰竟先于往年抽了新芽。陈墨晨起浇茶，见那嫩绿顶破泥土，指尖刚触到叶片，便听见光桥方向传来熟悉的欢笑声——小灵童跑得比晨露还快，怀里的竹筐晃悠悠，除了新采的花种，还多了只扑棱着翅膀的纸鸢，纸鸢面上画着圆眼睛的守岛兽，墨色线条歪歪扭扭，却透着满溢的欢喜。
“先生说这是‘守岁鸢’，放上天能留住去年的暖意。”小灵童拽着少年的手往草坪跑，守岛兽早摇着尾巴追上去，爪子踏过沾露的青草，把细碎的水珠溅到两人衣摆上。秦创扛着画架跟在后面，笔尖刚蘸好颜料，便见纸鸢乘着风升起，守岛兽仰头跟着跑，毛茸茸的尾巴扫过他的画纸，留下道浅灰的印子。陈墨站在竹亭下笑，手里还端着温好的蜜水，等三人跑累了回来，刚好能喝上一口甜。
这年夏天，浮仙岛的荷塘竟意外结了莲蓬。小满采了最大的几枚，剥出莲籽熬成甜汤，刚盛进瓷碗，便见光桥那头来了位不速之客——只受伤的白鹭落在岸边，翅膀沾着泥污，哀鸣着蹭向小灵童的裤脚。小灵童当即蹲下身，小心翼翼托起白鹭，秦创取来干净的布条，少年则去荷塘边寻了止血的草药，三人围着白鹭忙活半晌，守岛兽也凑过来，用鼻尖轻轻碰了碰白鹭的翅膀，像是在安抚。
往后几日，白鹭便成了竹亭的常客。小灵童每日去荷塘边采嫩莲喂它，秦创则把这一幕画进了《夏塘护鹭图》，画里白鹭立在少年掌心，小灵童举着莲籽笑，守岛兽蹲在一旁，眼神温柔得不像凶兽。待白鹭翅膀痊愈那天，小灵童抱着它走到光桥边，看着它展翅飞向云海，忽然转头对众人说：“它会不会记得这里？明年还来吗？”陈墨揉了揉他的头，指了指荷塘：“只要我们还在，这里永远有等它的莲籽。”
秋桂飘香时，昆仑婆婆竟带了位故人来——是当年教秦创画山水的先生。老先生命人抬来一匣古墨，打开时满亭墨香，他指着竹亭边的昆仑兰，对秦创笑道：“当年你总说守墟太苦，如今倒把苦日子画成了甜。”秦创闻言，铺开宣纸，当场画了幅《桂下论墨图》，画中老先生与陈墨对坐品茗，婆婆教小灵童缝布帕，少年则帮守岛兽梳理毛发
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