是阿尔及利亚。每一个方向都有米歇尔的人，每一个方向都有秘社的眼线，每一个方向都有他逃不出的网。
他停下来，站在一道沙梁的脊线上，看着东方的地平线。天边开始泛白，灰白色的光从沙丘的后面渗出来，像水漫过沙滩，像沙填满脚印，像时间抹去一切痕迹。
他把手伸进口袋里，摸到了那个叠好的红色头罩。布料是柔软的，防火的，缝线很细。他没有把它拿出来，只是摸着它。
他摸了很久，久到灰白色的光变成了淡紫色，淡紫色变成了橘红色。太阳从东边的沙丘后面升起来了，金色的，刺眼的，把沙丘的脊线镀上了一层耀眼的、像熔金一样的颜色。
他把手从口袋里抽出来，垂在身侧，转过身，看着身后那串在晨光中变得模糊的脚印。脚印从西边来，从那个废弃的矿坑来，从他失败的结局前来。
它们在沙地上延伸着，像两条被画在沙漠上的、慢慢消失的线。他知道用不了多久，风就会把它们吹平。没有人会知道他来过这里，没有人会知道他走了，没有人会知道他活着还是死了。
他站在那里，看着那些脚印，看了很久，久到太阳从东边升到了头顶，沙丘的影子从长变短。
他开始向西走。不是回去，是绕开。从南边绕，绕过那个废弃的矿坑，绕过银狼米歇尔的人，绕过所有能让他死的地方。
他知道那条路——布伦森告诉他的。布伦森在死之前，在那个废弃的基地里，跪在地毯上，血流了一地，说了一句话：“红男爵，你在沙漠里活不下去。因为你不认识沙漠。你只认识地图。地图上没有风，没有沙，没有水。地图上只有线。线不会杀你，但沙漠会。”
红男爵当时没有回答，现在他想回答：“布伦森，你说得对。我不认识沙漠。但我认识米歇尔。我认识了他十年。我知道他会怎么追我，会怎么围我，会怎么杀我。我知道他的每一步，每一个决定，每一个陷阱。因为他的每一步，每一个决定，每一个陷阱，都是我替他做的。
他只能发号施令，他不能走，他不能跑，他不能追。他只能让别人替他追。替他的那些人，怕他。他们怕他，所以他们追。但他们追不上我，因为我不怕他们。”
他走了很久，久到太阳从头顶滑到了西边
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