巫师蹲在地上，侧着头，右耳朝向北方。他保持这个姿势大概十秒钟。然后他站起来，走到林锐身边。
“北边，大概两公里。”他的声音很低，低到只有林锐能听到。“有引擎的声音。柴油机。至少两台。正在向南移动。”
林锐没有说话。他看着北方的黑暗，试图在沙丘的轮廓中分辨出任何移动的光点或阴影。
什么都没有。只有沙丘，无穷无尽的沙丘，在星光下像一排排巨大的、沉睡的动物。
“确认？”林锐问。
巫师闭上眼睛，又听了几秒。“确认。两台柴油机。不是皮卡——皮卡的引擎声音更高，更脆。这是重型卡车的引擎，低速运转，在爬坡。”
林锐转过身，对着身后的幽灵做了个手势。幽灵无声地移动到队伍的最前面，趴在沙地上，用夜视仪观察北方。他看了大概三十秒，然后爬回来。
“两台车。重型卡车，十吨以上，没有开灯。在我们左侧两公里处，正在翻越一道沙梁。方向——东北向西南，和我们大致平行。”
林锐蹲在地上，在沙面上用手指画了一条线。这是他们的路线，从南向北，穿过谷地。他又画了一条线，在左侧，从东北向西南，和他们大致平行。
“他们在巡逻。”林锐说。“不是在找我们——是在巡逻常规路线。秘社在基地外围布置了巡逻队。”
“如果他们继续保持这个方向，”幽灵说，“他们会在三公里后和我们交叉。大概四十分钟。”
林锐看着沙面上那两条线，看了几秒。然后他用手掌把那两条线抹平。
“改变方向。向西，绕过他们的巡逻路线。多走两公里，但更安全。”
队伍改变了方向，向西移动。艾瑞克调整了导航方向，带着队伍偏离了原定的路线，朝着沙丘地带的西侧绕行。
步伐加快了——每个人都知道，多耽误一分钟，就多一分钟被发现的风险。
那两台卡车的声音在黑暗中持续了大概二十分钟。柴油机的轰鸣声从左侧传来，在沙丘之间反射、折射，声音的来源变得模糊不清，有时听起来像是在正前方，有时又像是在身后。
巫师走在队伍中央，一直侧着头，追踪着声音的方向和强度。
第二十分钟的时候，声音开始变弱。卡车翻过了一道沙梁，声音被沙丘挡住了，变得越来越远
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