因为在过去洪门为了保持其民间秘密的活动方式，各山堂之间的联络一概使用暗号。
洪门弟兄如负责联络使命或因事外出，临时需要与外码头洪门组织取得联系，都必须对本山堂的四柱：山堂水香的名称。和四大盟兄，恩承保荐四位大哥的姓名，牢牢记住。此外，还必须牢记各种暗号，才能走遍天下，到处取得洪门兄弟招待照顾，帮助办事。
洪门各山堂为了彼此联系，在某些城镇或地区设立码头，内部称为“方”是一方之的意思。在清代，洪门山堂在某地区设立码头“方”，必须通报全国洪门各山堂，以便联系。
清末，没有全国性统一的洪门组织，联系面不大，大致一省的洪门组织相互有联系，能够互通“方”地址，大都以茶馆酒店为联络地点，各山堂接洽工作，联系事宜，一般不用书面联系，唯恐泄密，大都仍用暗号联络。
在外码头使用暗号联络的洪门弟兄，大致分为两种，其一，为组织派遣，负有使命者，组织会告诉他要联系的外码头“方”的联络地点，以至茶馆酒店的名称字号，前往联络者易于寻找。
其二，无组织交代任务的过路洪门弟兄，一旦遇到困难或缺乏路费时，因不知该地“方”所在地点，只得到处找茶馆酒店，摆出暗号寻找。
这些古老的规矩连同洪门这个秘密组织一样延传至今，而这家中餐馆的招牌一侧就画着这样一个暗记。
林锐站在门口却没有马上进去，而是等里面的服务员出来迎接的时候，才以右脚向前跨门槛，这也是规矩。如果该店有当地洪门的红旗老五，必然留心他进门时先迈哪只脚。
果然那个服务员愣了一下，随即对他点点头。
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