第六天，她遇到了第一批逃难的百姓。
那是一群从边疆方向来的百姓，拖家带口，扶老携幼，沿着官道往南走。大概有二三十个人，有男有女，有老有少，每个人的脸上都写着疲惫和恐惧。他们的衣服脏兮兮的，鞋子磨破了，有的光着脚踩在冻硬的土地上，脚趾冻得发紫。一个小女孩被母亲抱在怀里，脸埋在大人的肩窝里，一动不动，不知道是睡着了还是别的什么原因。
顾莜莜停下车，从车里拿出一些干粮和水，递给走在最前面的老人。老人接过干粮，手在发抖，浑浊的老眼里泛着水光，嘴里反反复复地说着两个字：“多谢，多谢。”
“老人家，边疆那边……怎么样了？”顾莜莜问。
老人撕下一块烧饼塞进嘴里，嚼了好一会儿才咽下去，声音沙哑得像砂纸擦过木头。“鞑靼人又打过来了。破了三座城，烧杀抢掠，死了好多人。朝廷的兵在跟他们打，但听说……听说长兴侯受了伤，世子爷也……”
顾莜莜的心猛地揪紧了。“世子爷怎么了？”
老人摇了摇头，说他也不清楚，只是听说世子爷带兵出去迎战，好几天没回来了，不知道是死是活。
顾莜莜没有再问下去。她把剩下的干粮全部留给了那些百姓，然后跳上马车，甩了一鞭子。马嘶鸣一声，撒开蹄子往前冲去。
不知道是死是活。这句话像一根针，扎在她的心里，随着马车的颠簸一下一下地往里钻。
她咬着嘴唇，拼命让自己不去想最坏的结果。但脑子不听使唤——她开始想象叶限受伤的样子，想象他躺在军帐里，身边没有人照顾，想象他发烧、咳血、昏迷不醒，而她还在几百里外的路上，什么都做不了。
“再快一点。”她又说了一遍。
这一次，风替她回答了。呜呜的声音更大了，像是在催促她。
第七天，顾莜莜遇到了鞑靼人的探子。
那是下午，太阳已经偏西了，光线变得昏暗不清。她赶着马车走在一片丘陵地带，两边是起伏的山坡，山坡上长满了枯草和灌木，风一吹沙沙作响。路越来越窄，从官道变成了一条只能容一辆马车通过的土路，路面上全是碎石和坑洼，马车颠簸得厉害，她好几次差点从座位上滑下去。
她正低头看地图，确认自
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