城之战，远比他想象的还要艰难。
接下来的三日，穰城军民都在紧张地备战中：城墙被修补得更加坚固，壕沟挖得更深更宽，城墙上布满了滚石、滚油和火矢，士兵们每日操练不止，义军与益州军、本土守军也渐渐有了默契。姜耀每日都会前往各防线巡查，监督防御部署，同时暗中观察益州军的动向，张任和霍峻虽各司其职，却始终保持着距离，没有过多交集。
第三日傍晚，姜耀正在东门巡查，系统的提示音突然响起：【宿主，检测到曹军大营方向有异常烟雾，疑似在焚烧粮草，建议即刻派人探查。】姜耀心中一惊，立刻对着亲兵下令：“快！让子龙带领五百骑兵，悄悄前往曹军大营附近探查，查清他们是否在焚烧粮草，以及动向如何。”
亲兵领命而去，姜耀站在城楼上，心中满是疑惑。曹仁若是焚烧粮草，要么是准备撤军，要么是想迷惑我方，暗中谋划其他计策。可以曹仁的性格，绝不会轻易撤军，大概率是后者。他立刻让人通知各防线将领，加强戒备，谨防曹军偷袭。
半个时辰后，赵云派人送来消息：曹军确实在大营内焚烧粮草，烟雾弥漫，且营中士兵收拾行装，看似准备撤军，可暗中却有大量兵力在营外集结，疑似准备突袭北门。姜耀眼中一冷，果然是声东击西！他立刻下令：“传我命令，魏延将军带领五千士兵，坚守北门，务必挡住曹军的突袭；子龙带领三千机动部队，埋伏在北门外侧的山林中，待曹军进入埋伏圈，便发起进攻；黄忠将军带领两千士兵，驻守东门，佯装防备，吸引曹军注意力；霍将军和张将军带领四千益州军，驻守西门，防止曹军从侧面偷袭；刘公子带领一千士兵，守护粮库和城内百姓，防范细作作乱。”
命令下达后，各防线将领立刻着手准备，士兵们迅速集结，埋伏在指定位置，穰城瞬间陷入一片紧张的寂静中，只等曹军自投罗网。姜耀坐在东门城楼的营帐中，虽不能亲自上阵，却始终关注着战局，手心不由得冒出冷汗。这是一场豪赌，若是能成功伏击曹军，便能重创他们的兵力，守住穰城的希望便会大增；若是伏击失败，穰城便会陷入绝境。