“镇南……你若欺我，朕必不饶。若你真忠，朕……不容人害你。”
他猛然起身。
“备车，诏狱！”
午夜的诏狱，铁灯闪烁。
朱瀚倚壁半睡，忽闻外头脚步声如潮。锁链未开，铁门已被一掌震碎。
朱元璋亲自入狱，面色如霜。
“瀚弟！”
朱瀚缓缓起身，额头沾血。
“陛下。”
朱元璋将那封血信掷到他面前。
“这信真你写？”
“是。”
“太子真伪诏？”
朱瀚点头。
“北使印为伪，墨为叶忠所制。臣欲留证，却为其先一步陷害。”
朱元璋目光幽暗，半晌冷声：“若真如此，朕有法查。”
他转身吩咐：“传内监程义——带墨匣入殿。”
不多时，一名年老内监捧着漆盒入狱。
朱元璋打开，里面是三块墨锭，一黑一蓝一红。
“这是朕亲封御墨，若非朕意，东宫不得启。”
朱元璋将蓝墨置火上烘烤，墨香四散。
“朱标若私制，墨香必异。”
他取出诏书残片置火近闻，神色顿变。
“此墨非宫产。”
朱瀚沉声：“臣早言，北使之令非陛下旨意。”
朱元璋缓缓吐出一口气。
“放人。”
铁锁落地。
朱瀚拱手行礼：“谢陛下。”
朱元璋沉声：“镇南王听令——封锁东宫，缉拿叶忠同党，彻查北使案。若有假诏一件，抄府问斩。”
“臣遵旨。”
风雨再起，宫灯照不尽九门的阴影。
当夜，东宫周围已被禁军包围。太子殿内灯火未灭，他正静坐榻前，似在等人。
门忽然被撞开。朱瀚立于门外，雨水滴在青石地上。
“殿下。”
太子抬头，神色从容。
“王叔竟得脱身？”
“托陛下明察。”
太子轻笑：“看来那血信还是送到了。”
“你早知？”
“当然。”
太子缓缓起身，负手而立。
“王叔，你以为自己赢了？你救得了我父皇，却救不了天下。”
“殿下此言何意？”
“北使非我所创。那印，自我先祖起，便是御权之具。若废，天下无统。王叔想灭影，实则欲夺心。”
朱瀚冷声：“你妄言天下，不过以权掩罪。”
太子笑意不减：“权本即罪。你我皆知，陛下最忌藩强。镇南若安，东宫必危。你我，从诞生那日起，便在彼此的刀口上。”
朱瀚一步步逼近。
“我只问一句——北使诏
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