研发气垫船的工作，在获得斯大林的同意后，立即被提上了日程。
见气垫船的研发工程立项，索科夫的心里不禁暗松了一口气，便再次向乌斯季诺夫提出，可以参考自动雪橇的设计思路，以缩短气垫船的研发时间。他这么做的目地很简单，是希望在几个月后的哈尔科夫战役中，自己的部队能快速地得到上级的补给，免得因为弹尽粮绝被德军打得全军覆灭。
原以为在莫斯科待两三天，就可以重返斯大林格勒，虽说自己的部队暂时不会展开新的进攻，但总要和指战员们待在一起，索科夫的心里才能感到踏实。但乌斯季诺夫始终不同意让索科夫返回，说气垫船在研发过程中，可能会出现一些意想不到的问题，需要索科夫来帮着解决。
索科夫母亲的葬礼在研发工作开始后的第二天进行，遗体从废墟里挖出来时，早已认不清样子了。雅科夫征求过索科夫的意见后，将其和另外牺牲的几名工人，一起埋葬在工厂的一角。
处理完丧事之后，索科夫再次请雅科夫向乌斯季诺夫转达自己的意愿，希望能尽快回到前线去，但却被乌斯季诺夫否决了。他还是那句话，在研发过程中，可能会遇到一些棘手的问题，需要索科夫来帮着解决。至于说到斯大林格勒那边，暂时不会有大的战事发生，师里的工作交给副师长和参谋长负责就可以了。
雅科夫转述完乌斯季诺夫的原话后，轻轻地叹了口气，说道：“米沙，我了解德米特里·费多罗维奇，既然他一直不愿意让你返回斯大林格勒，想必是我父亲的缘故。他们要把你留在莫斯科，没准有什么重要的任务要交给你。”
对于雅科夫的这种说法，索科夫是半信半疑，他心说自己就是一名普通的上校，怎么值得最高统帅本人如此关注。但不管怎么说，雅科夫都是斯大林的儿子，他所说出的话，索科夫不能不信，也不能全信，他唯一能做的就是耐着性子继续在莫斯科待下去。
又过了两天，他还在家里呼呼大睡之际，就听到有人在拼命的敲门。没等他从简易的床铺上爬去，睡在卧室里的安妮，已经穿着一件睡衣走到了门口，冲着外面警惕地问：“是谁在外面？”
“我是
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