人和百姓都只吊着一口气没死，说说原因吧，到底什么人把这座城祸害成这样子，还是说，整个府衙的官员和城外的武将们都有份？”
李清臣苦笑道：“郡公的猜测，虽不中，亦不远矣，下官在任两年，已清楚地了解到，府衙这些官员，包括提举司，转运司，还有禁军将领，为了牟利简直不择手段。”
“他们互相勾结，已形成了一张密不透风的大网，各自的利益彼此盘根纠缠，他们有的圈地占田，有的垄断城内商铺，欺行霸市，还有的甚至贩卖青壮劳力和女子，总之，只要能牟利的事，他们一件都不放过。”
赵孝骞渐渐沉下脸来：“如此无法无天，你身为知府，没管吗？”
李清臣悲愤地道：“我怎能不管！这两年来，下官向汴京朝廷上疏陈情，共计二十三道，皆如石沉大海，毫无音讯。”
赵孝骞渐渐明白了：“他们朝中还有人？”
李清臣点头：“是，这是一股庞大的势力，真定府虽是边城，但涉及的利益太大了，尤其是与辽国的通商来往，利益更是惊人。”
“如此巨大的利益，本地官员是不允许普通的商贾插手的，全被他们拿捏在手里了。”
“对待本地商贾，他们不是敲诈就是打压，全城的商人被他们压得抬不起头。”
“莫说买卖盈利，就连吃饭都成了问题，对待百姓更是残暴不仁，由于边城偏远，无人伸张正义。”
“他们一手遮天，对百姓动辄打杀，下面县乡官员敢怒不敢言，更不敢劾诉，因为他们的诉状根本出不了真定府，就算到了汴京朝堂，也很快会被人压下。”
李清臣越说越激动，眼眶已是通红，眼里蓄满了泪水。
赵孝骞表情平静，他不信誓言，同样也不信眼泪。
“你呢？除了向汴京朝廷上疏，你还做过什么？”赵孝骞语气平静地问道。
李清臣摇头：“下官刚到任时，就试过与这股势力对抗，初到的那几个月，下官几乎每月都有奏疏呈送汴京，后来没有结果，下官渐渐明白了他们的背景。”
“但我仍不肯屈服，用了半年时间走访辖下县乡，暗访民情，后来却被人匿名投书警告，说我若是再不合群，恐会暴病死于任上。”
“后来不知为何，我在真定城里越来越被孤立
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