卡洛斯派起初在英国人的帮助下打了几个漂亮仗，将措手不及的西班牙政府军和法军打得蒙头转向，一度收复了北方大部分地区。
就连历史上第一次卡洛斯战争的终结之地，毕尔巴鄂都被叛军攻下了。
然而好景不长，摄政女王克里斯蒂娜拉拢自由派和开明贵族，并且从国外雇佣军队帮助政府军作战，同时法国也再次换将并且加强了对西班牙的支援。
卡洛斯派再次被赶回比利牛斯山中，然而想要消灭背后有英国人支持的叛军，那显然是痴心妄想。
法军和西班牙政府军在山区遭到了空前猛烈地阻击，并且他们惊讶地发现，这些与他们作战的军队似乎换了一批人。
他们的感觉没错，这些人是英国从葡萄牙训练的，本来打算派到西部起义，但是北方战事吃紧就运到了西班牙北方。
双方无休止地拉锯战，彻底地摧毁了西班牙的经济，无奈之下摄政女王克里斯蒂安娜只能向法国举债。
起初法国人觉得这是控制西班牙的好机会，但随着欠款越来越多，再加上战事不顺，法国的沉没成本也越来越多。
现在法国没有办法接受在西班牙的失败，在埃及的失利已经让他们损失惨重，如果再来一次极有可能会导致一场巨大的信任危机。
中美洲的丛林，同样让法军举步维艰。土著人的游击队倒是没给法军造成多大伤亡，但是一部分士兵水土不服致使军营中霍乱痢疾横行。
除此之外一些士兵的恶劣行为，还遭致了梅毒。在这里蚊虫和毒蛇比子弹更致命，而中美洲联邦其实拿不出来像样的东西来支付佣金，他们所谓的土地很多都受到游击队骚扰。
法国先后在中美洲地区投入了三万兵力，但迟迟无法收回成本，让一些金融家和政客坐不住了。
而路易·菲利普偏偏又是个耳根子软的，他命令法国政府像对付阿尔及利亚那样，边打仗边殖民。