「二十米………」
穆斯塔法的手心开始出汗。他能感觉到舵轮上传来的细微震动，那是螺旋桨搅动海水产生的震动，也是船身和风浪搏斗产生的震动。
他调整著航向，让船头对准对面那艘船的船尾方向，保持一个极小的夹角，这样即使靠得太近，也是船尾先接触，而不是船身中部。
「十五米………」
对面那艘船上有人在喊话。
声音顺著海风飘过来，听不清楚，但那语气能听出来，是警告，是提醒。
穆斯塔法没有回应。
他的全部注意力都在那两艘船之间的水面上。
「十米…」
他减慢了速度。
「停车。」
车钟响了一下。
螺旋桨停止了转动，但船还在往前滑行，凭著惯性，凭著海浪的推动。
「八米……七米……六米……」
两艘船之间的距离已经小于船身的长度了。
从驾驶望出去，对面那艘船占据了整个视野。
它就在那里，近在咫尺，伸手可及。
它的船舷在灯光下反射著暗淡的光，那些锈迹，那些水渍，那些船身上的编号，都能看清楚了。穆斯塔法轻轻打了一下舵轮。
船头微微向左偏了一点。
「五米。」
这是临界距离。
在这个距离上，两艘船之间的海水被剧烈挤压，产生了一种叫做「岸壁效应」的现象，海水在两艘船之间形成低压区，会把两艘船吸向中间。
如果不加以控制，这种吸力会让它们撞在一起。
穆斯塔法知道这个。
他打了一下右舵。
船头微微向右偏了一点，对抗著那股吸力。
「四米。」
两艘船的船舷几乎要碰上了。
中间只隔著一米多宽的水面，从甲板上往下看，能看见那道狭窄的水缝，黑色的海水在两艘船之间涌动，被挤压得发出汩汩的声响。
那些声响很奇怪，像是有什么东西在水下呼吸，又像是有什么东西在水下挣扎。
「稳住……」穆斯塔法喃喃著。
他的眼睛盯著那艘船的船舷，盯著那道越来越窄的水缝。
然后，他做了一个决定。
「左满舵。」
舵工愣了一下，但立刻执行了命令。舵轮飞快地转动，船头猛地向左偏去。
与此同时，穆斯塔法拉了一下车钟。
「前进三。」
螺旋桨突
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