增援的最有效屏障。」
他调出一张地图，用雷射笔指著：
「大家请看，1515武装现在被分割成了两部分：西利亚拉卡地区的主力，以及伊利哥提特里克-欧宰姆地区的阿迈德部。这两部分之间原本有多条通道，但现在，摩苏尔方向的通道已经被宋和平牢牢控制。如果这条通道被重新打通，1515的两部分力量汇合，我们在伊利哥北部的压力会成倍增加。」
一位陆军中将皱眉道：「所以我们必须依赖宋和平？没有其他选择吗？」
「有选择，但都不理想。」
杜克坦诚地说，「选择一：大规模增兵重返伊利哥。但这意味著推翻总统的撤军决定，国内政治代价巨大，军费开支惊人，而且需要至少三个月到半年的部署时间。在这段时间里，1515可能已经拿下了半个伊利哥。」
「选择二：依靠寇尔德人。但寇尔德人有自己的政治诉求——独立建国。如果我们全力支持他们，可能会加速伊利哥的分裂，这是国务院绝对不愿意看到的。」
「选择三：依靠伊利哥政府军。」
说到这，杜克忍不住苦笑起来。
「他们在欧宰姆方向的表现大家都看到了。腐败、低效、士气低下。投入再多资源，也很难在短期内改变。」
中情局代表插话：
「杜克将军的分析基本符合我们评估的情况。从纯战略角度看，利用宋和平遏制1515确实是以最小代价维持伊利哥西北部稳定的选项。但问题是，这个人太危险了。他的野心显然不止于当一个地区军阀。如果让他的势力正式进入伊利哥军政体系，长远来看，可能会培养出一个比1515更难对付的对手。」
「我同意这个担忧。」米勒中将点头赞同：「但我们需要权衡短期风险和长期风险。短期内，1515是迫在眉睫的威胁。他们的目标是建立横跨西利亚和伊利哥的『哈里发国』，如果得逞，我们将会丧失对整个中东的控制权。而宋和平……至少目前，他的利益和我们有重合——都需要遏制1515。」
一位国防部文官提出疑问：「但是，支持一支民兵武装正规化，这会开创一个危险的先例。伊利哥国内还有几十支大大小小的民兵武装，如果都要求同等待遇怎么办？」
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