第三天上午，陈德山来叫人的时候脸上带着一种兴致勃勃的表情，像是要带杨鸣去看什么好戏。
“今天有选段。”他说，“杨先生看看我们这边怎么做事的。”
杨鸣问什么是选段。
陈德山解释说，有一个河段的段头前两天出了问题，他没有细说什么问题，只说“不能做了”，空出来的河段需要新的段头接管。
谁来接管不是上面指定的，是下面的人自己争。
“一个段头管不住人不行，”陈德山说，“管河段跟管人是一回事，你得让下面的人服你，不服你的，活干不好，金子出不来，出了事也没人替你扛。”
杨鸣问怎么争。
陈德山又笑了，还是那种露出一排红牙齿的笑：“杨先生去了就知道了。”
从营地出发往下游走了大约二十分钟，地势越来越低，河道变宽了，水流到这里散开来变得很浅，形成一大片碎石滩。
碎石滩有足球场大小，遍地是拳头大的鹅卵石和粗砂，中间几块大石头突出来，滩边的红土坡上长着稀疏的灌木。
有人用竹竿沿着碎石滩的边缘插了一圈，竹竿之间拉了绳子，绳子上系着几条红布条，在晨风里轻轻晃。
土坡上已经坐满了人。
杨鸣扫了一眼，少说有七八十个，有的蹲着有的坐在石头上，抽烟喝水嚼槟榔，嘁嘁喳喳地说话，气氛松散热闹，像是来看一场露天表演。
有几个人面前摆着小桌子在卖东西，烤玉米、塑料袋装的冰水、散装烟，生意还不错。
陈德山在土坡高处找了个位置坐下来，旁边的人替他搬了一把塑料椅子，又端了一壶茶和几个杯子。
他示意杨鸣坐，给他倒了一杯茶。
碎石滩上站着三伙人。
每伙十来个，间隔几十米，各自聚在一起。
手里拿着砍刀、镰刀、钢管、削尖的木棍，没有枪。
他们穿得跟河里干活的工人差不多，短裤赤脚，有些人把上衣脱了系在腰上，身上的肌肉和伤疤在早晨的光线下看得很清楚。
陈德山一边喝茶一边给杨鸣介绍三个领头的。
左边那伙的头是一个三十岁左右的越南人，个子高，肩膀宽，光着上身，后背有一大块烧伤疤，陈德山说他原来是第三河段的工头，手底下人最多，打过几次架，赢多输少。
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