“好吃吗？”
“好吃。”
“朕天天给你送。”
杨贵妃把荔枝核吐在手心里，看了看，又看了看李隆基。
“陛下，这得花多少钱？”
“钱的事，你不用操心。”
杨贵妃没再问了。
她不知道，这一颗荔枝，背后是多少匹马的命、多少个人的命、多少钱。
她只知道，好吃。
李隆基也知道花多少钱。
但他不在乎，因为他觉得，六十一岁了，还能有一个人让他心甘情愿花钱，不容易。
他把这个想法跟高力士说了。
高力士低着头，没接话。
他在想，当年太宗皇帝想吃鱼，都舍不得从江南运。
现在陛下吃荔枝，从岭南运。
时代变了。
但他没说。
说了也没用。
张卫国在东市接了一个活儿，修荔枝筐。
不是普通的筐，是宫里运荔枝用的。
竹子编的，里面衬着丝绸，能保鲜。跑一趟坏好几个，得不停地修。
他蹲在铺子门口，拿竹条补筐底。
旁边一个老工匠叹气：
“这得糟蹋多少竹子？多少丝绸？多少马？”
张卫国没说话，继续编。
“老张，你说皇帝吃个荔枝，至于吗？”
张卫国把一根竹条塞进筐底，压紧。
“至于，他是皇帝。”
“皇帝就能糟蹋钱？”
“皇帝糟蹋钱，不用跟人解释。”
老工匠被噎住了。
张卫国补好了筐底，拿锤子敲了敲，结实了。
他站起来，看着筐里剩下的几颗荔枝。
红红的，圆圆的，壳上还有露水。
他拿起一颗，剥开，放进嘴里。
甜。
确实甜。
但这甜味里，有一种说不出的东西。
不是苦，不是酸，是一种，沉甸甸的甜。
像是把别人的命，榨成了糖水。
他把核吐出来，扔了。
“多少钱一个筐？”他问。
“五十文。”
“太便宜了，应该收五百文。”
老工匠愣住：
“为什么？”
“因为修筐的人，也在替皇帝花钱。”
他扛起工具箱，走了。
老工匠站在原地，想了半天，没想明白。
安禄山第一次见李隆基，是天宝二载的事。
那时候杨贵妃还没进宫，李隆基还只是个六十岁的老皇帝，不算太糊涂。
安禄山是范阳节度使，从幽州来的。
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